“太阳总是一成不变的，从日升到日落依旧完美而鲜明；月亮却难以捉摸、变幻莫测，稍一圆满便会残缺――”
艾德从口袋里掏出了那枚黄澄澄的小金币，代替了夜空中月亮的位置：
“也许正是这种不稳定令人感到不安。对了，这是你赢的钱。”
他把金币递了过去。
奎茵没有接过硬币，她沉吟了片刻，终于坐了起来，“我有件事情想告诉你。”
“什么事？”艾德见状也跟着坐了起来。
奎茵没有答话，只是解开袖扣，挽开了袖口――
在手腕的外侧，一枝猩红色的树芽从血肉中破土而出，散发着绝望的馨香。那半透明的、仿佛血管一般的嫩芽，包裹着脉络清晰的树叶，仿佛即将舒展绽放。
一株血肉构成的枝桠生长在她的手臂上。
天哪……
“什么时候开始的？”沉默良久过后，艾德尽可能显得平静地问道。
“我不知道，也许是昨天、也许是前天，以前从未发生过这种事……”
奎茵看着自己手臂上冒出的树枝，双眼渐渐出神：
“刚刚有那么一瞬间，我其实真的想要杀了你。”
“这没什么……”艾德宽慰道，“只是个一闪而过的念头罢了，任谁每天都会有十几条这样的念头。”
“我不知道发生了什么，就好像脑海中有另一个声音在让我做其他事情……”
奎茵扼住了喉间的项圈，浑身颤抖了一下，继续说道：
“这些天我总是回想起那个书店老头的模样。还有他说的那些话――”
“德洛丽丝……”她重复道，“其实我知道那是什么意思。”
“我不像爸爸，更不像妈妈，也不像奥莉维亚……”奎茵的声音逐渐低落。
“不对，奎茵，你和他们都很像。想想看吧，你在神调局里干了七年，拯救了无数的生命，其中还包括了我。这是件了不起的成就。”
艾德站了起来，从大衣的枪套里取出了一直藏在里面的火山手枪。略有风化的淡黄色象牙握柄依然坚固润泽，金银缠绕的枪身铭刻着旧日的记忆。
“父亲的配枪？”奎茵有些迟疑地说道，仿佛不敢相信。
“奥莉维亚小姐托我将这支枪交给你，因为你是她的姐妹，是克里斯托弗的女儿，守护银雾市的英雄的后裔。”
“你是奎茵・芙瑞斯特，我可以托付性命的战友，神调局的猎犬，千真万确。”
艾德双手托着火山手枪「蒲公英」，等待着奎茵的回应。