冬日天短，一行人回到宁荣街天已经黑了，到处张挂着的灯笼早已点亮，宁国府门口灵幡幛幔白茫茫一片。
贾珝披着皮袄大氅走下了马车，一群当值宁国府小厮连忙跪下，“见过三爷。”
贾珝：“起来吧，你们大爷回来了？”
众小厮爬起了，“大爷刚回来，小蓉大爷没见着。”
贾珝：“好好当差。”
众小厮：“是。”
由于雪大，刚清扫的地面已是白茫茫的一片，因管家打了招呼，各条通道上都有小厮在扫雪，望着走进来的贾珝，最近的那条路上几个扫雪的小厮立刻在雪地上跪了下来，紧接着附近当差的小厮和婆子都跪了下来。
雪地上，台阶上，走廊上，黑压压的到处都跪满了人。
贾珝扫视了一眼，明白肯定是两府的争吵将这些下人吓坏了，对身边的宁国府管家说道：“天色已晚，没什么人来了，除了主干道，叫他们不要扫了。告诉他们，好好休息一晚，明天会更加忙碌。让大家伙儿好好当差，贾家不会亏了他们。”
“是。”那管家扯开了嗓子，大吼道：“家主有话，主干道留人清扫，其余人好好休息，好好当差，家族不会亏了大家伙儿。”
开始还是瞬间的寂静，紧跟着就有个管事大喊道：“多谢家主！”
“多谢家主！”
“家主仁慈！”
贾珝走在前面，贾福和几个宁国府管事若即若离地跟在后面，一行人向仪门走去。
.........
由于不是寿终正寝，灵堂就设在仪门内的院子里。
仪门内已经搭起了灵棚，玄真观、清虚观的百余名道士在灵棚中昼夜不停地诵经，他们将做七七四十九天法事，为贾敬超度亡魂。
灵堂正中央摆放着一具楠木棺材，棺材内便是贾敬的尸体，整只棺材被白布紧紧包裹着。
贾琏、贾宝玉、贾琮、贾环和贾兰披麻戴孝走进来了，在一个个蒲团上跪下。
宝玉默默地跟在贾琏的身后，在棺材旁跪下，这时，一道道冷冷的目光向他射来。
贾瑞说话了，“宝玉，你不用守灵了。”
宝玉一惊，贾瑞接着说道：“环儿和兰哥儿也回去吧。”
贾琏叹了口气，“你身子弱，冬夜寒冷，明儿再来吧。”
宝玉眼中盈出了泪水，翕动着嘴唇，半晌才说出话来，“琏二哥，我，我想给敬大伯守灵.....”
贾瑞：“你还是回避一下吧。”
灵堂外，一阵寒风吹过，门口的灵幡哗哗地直响。