时值夏日，尚未到中午，火红的太阳已高挂空中，肆虐着地上的一切，地上蒸发出阵阵热浪。
这是个乡下村落，村头一棵老槐树搭拉着稀疏的叶子，象个有气无力的老人孤独地守在村口，一只瘦得肋骨凸起的老黑狗懒洋洋地趴在树根底下，舌头伸得老长老长，拼命地喘着粗气。
离村口不远处一个院子里，上房里传出低沉的咒骂声：
“……要死也不快些死，总是吊着口仙气！小贱货，说她是瘟神一点也没带错的，打小就害人累家！老娘将她送进李府风吹不着雨淋不着，吃喝不愁，好端端得了个痨病来，犯贱……”
“是啊娘，整天听她日咳夜咳都烦死人！李府送回来都四天了，硬是迟迟不断气！要不娘干脆让叶氏将她扔出去算了?”一个年轻的声音接道。
“那可扔不得！娘自有打算。”
“可老郎中不是断定她没得救了吗，还留着又得花一大笔丧葬费！”
“宝凤啊，你是还没出阁的大闺女，记住以后象这种事情用不着你操心，娘心里自然有数。”
年轻女声低声应了一声，两人话题转到了其他琐事上，屋里顿时有说有笑的。
西厢耳房里的一张残旧的木床上，躺着个小女孩，瘦得没了人形，只剩皮包着骨头。小女孩不停地干咳着，腹部剧烈地起伏，嘴艰难地一张一合，象极鱼池里缺氧的鱼儿。
阳光透过狭小的木窗射进来，有些许落在女孩身上。她能感受到这是接近中午，原本盛夏的中午应该极为炎热，而她身体感觉到的却是极其寒冷。她颤微微地将手伸向阳光，想感受一下阳光的暖意。这是一只枯瘦的小手，青筋突现，骨头高高凸起，似乎随时会穿破那层薄薄的肤。
咳咳――咳……
轻微的举动，引发了一阵剧烈的咳嗽，女孩小手刚伸到一半，无力地垂了下去。她喉咙明显积了不少痰，拼命想要吐出来，却发现没了丝毫的气力，此时脑袋象有千斤重，脖子硬是抬不起来。
自己似乎就要死了。
这一刻女孩面上由痛苦变得绝望，转而变得很安详，眼眸中仅剩的光采在慢慢消退……
这时门外三个身影轻手轻脚摸了进来。一大二小，前面两个小的是面容神态偕象的瘦小男孩，明眼便知两人是双胞胎。后面大人是个满脸憔悴的高个子中年妇人，手里捧着个碗，她前步上前扶起床上小女孩，心痛地低声说：“闺女啊，这是娘讨来的米汤，你快趁热喝了，周阿婆说这是好东西，闺女喝了保证会好起来。”
妇人怀里的小女孩搭拉着头，脸色发青，嘴角紧闭，似乎没了气息。妇人意识到什么，顿时慌了神。
“好闺女，快醒醒！你别吓唬娘啊！”
“我苦命的闺女，你千万别丢下娘啊！”