清平县里的老人们，一向总是能以最快的速度嗅到危险的味道。最近的数月之间，他们明显感到，清平县里的氛围，与从前有些不一样了。
先是那场奇异的大雨，大雨下过之后，叶家的酒肆里就出现了那么一个貌美若妖物一般的郎君。从那之后，县上经过的生人也越来越多，先是来了一群奇奇怪怪的道士，在这里赁下了房子，没住几日却又匆匆搬走，后来又有武人模样的家伙住进了客栈……
这一切都让人觉得说不出的怪异。
老人们隐约意识到，这些古怪似乎都与叶家酒肆有着千丝万缕的联系。因此他们再也不肯去叶家酒肆打酒，宁肯到县城边上离得更远的酒坊去，这样才觉得安全些。不过那些年轻人倒是不大在意这些老人的看法，认为一切都和平常没什么不同，这些奇怪的陌生人到县里来，也不过是巧合罢了。
在腊月二十九这日，清平县里，又来了一个生人。
那是个黑铁塔似的壮汉，身量极高，膀大腰圆，满脸横肉，相貌凶恶，却有着一张哭丧脸，样子更显古怪。他每走一步，都让人感觉到大地都在颤抖。
这家伙看起来比之前那个面上有一道大伤疤的武人看上去还要吓人得多了。看他的那副尊容，就算说他是吃小孩的妖怪，也没人会觉得奇怪。
好在如今已经是腊月二十九，冬天天气很冷，家家户户的门窗都闭的严严实实，商铺也早就关了门。路上几乎完全没有行人，也就没人看见这个可怕的壮汉用力敲起了叶家酒肆的门。
酒肆已经关门准备过年了，湛露正忙活着一应的事务，忽然听见那重重的敲门声。
她虽然有些疑惑，但仍是打开了门。当看到外面那个黑铁塔似的壮汉时，湛露着实吃了一惊。
然而那壮汉受到的惊吓似乎并不比湛露少。他用手指着湛露，大叫着问道：
“你你你你你你……怎么变成了这副模样？”
湛露听那壮汉语气，竟是认识她的。可她却对此人毫无印象。她低头看看，自己穿着寻常的深红色棉袄，与平常并没有什么区别。她疑惑地看着那壮汉，只听他又说道：
“我知道我们四个之中，你吃的比别人多，性情也总显得比旁人古怪些。只是我实在没想到，你居然要化作个娇嫩的小姑娘模样，想想这么一副壳子里面装着你那么个家伙，未免让人觉得太恶心了。”
湛露觉得有些糊涂，还没来得及答话，只听明夷君的声音从身后悠悠响起：
“你倒是说说看，本座哪里恶心了？”
壮汉听见了声音，一抬头，看见明夷君出现在湛露的身后。
他瞠目结舌地低头看看湛露，又抬头看看明夷君：
“明夷！你这家伙，怎么……难道……”