暑天闷热，碧纱橱里头的寝褥皆换了冰锦所制。
胤祉接过婢子送上的巾帕抹脸拭汗，瞅了眼侧卧在软榻上的胤礽，笑道：“二哥怎么不说话？”
胤礽恹恹的回看胤祉，抿了抿唇，道：“我说错话了，正在反省。”
竹风听了两个小爷这番对答，知道这后头的话不该被旁人听了去，忙与桐叶将婢子带去廊下候着。
胤祉难得见胤礽道错，本该打趣一二，只是待他挪到人身边，瞧着胤礽平眉静色的模样，当下只觉心酸，抬手搭到人肩膀上，道：“当初皇上口谕许你应考，父亲就明白你的心志了。”
胤礽将头搭在胤祉肩上，轻声道：“父亲保住这爵位十分不易，倒让我轻飘飘的让出去换了名声，我觉得对不住父亲。”
胤祉拍了拍胤礽的肩，柔声道：“二哥，你若觉着心里愧的慌，就拿了案首回来，那时候父亲必不会在意一个一等将军的虚名。”
许久不闻胤礽回话，胤祉暗暗叹了口气，胤礽心里头纠结的他隐约感知一二，但这心结都得人自己结了才好，当下说了旁事来分神：“蔷哥儿在国子学里过的不错。”
胤礽回想帖子上的一众名头，叹道：“确实，这小子算是青出于蓝，没白费心。”
胤祉睨了胤礽一眼，忍不住打趣：“二哥如今这面皮着实太厚，真当人认你为师啦？”
胤礽顺着胤祉的意转思旁事，坐正身子，笑道：“哪里会皮厚至此，不过是一脉兄弟，瞧着人过得好，也不枉人信我一场。”
胤祉看着胤礽又歪去榻上出神，无声一叹。
听着里头高高低低的说话声停了，坐在外间儿打络子的竹风瞧了眼炕几上座钟，放下手中物什，扬声道：“两位爷可要歇了？”
“进来吧。”
沐浴洗漱，待收拾妥当，胤祉只觉倦意上涌，已无心再去想旁的，同胤礽挤着用一个枕头，在人怀里蹭了个舒服的位置，沉沉睡去。
听着怀中孩童绵长的呼吸，胤礽仍有一搭没一搭的轻拍着胤祉的背，闭目静思，将他们兄弟三人埋下的线头捋了捋，他们到底没法儿似常人一般轻松过活，非得同过冬的松鼠一般，将看得到的得用之物尽数储藏，以防未知之祸，尤其他还是个贪权慕名之辈，更有不可说的执念，但看现下朝局，却是他们低估了此间帝皇的心胸。
胤礽长长出了口气：或许这一个不会是孤家寡人，或许此间不会有兄弟阋墙之祸。
却说那日南安王妃听过太妃教诲，处置好家事，得暇捋顺近日诸事，本欲招来霍书安细问，却听从人回报说七少爷从太妃处离开不久就出了府，叹了一声，便遣人将霍妍唤来。
母女二人在银红绡纱插屏后说了一回话，今日秦家宗妇登门，难得长坐。