大船驶入江西渡口，远远地，沈乐便望见西楚君臣的身影。他随从未见过沈书，但是看脸貌与十六七岁青涩的年纪从人群中也不难分辨。听说他自小就体弱多病，如今更是两个眼窝深凹，一身骨肉如柴，面色苍白，嘴唇发青。江风吹过，他冷地一哆嗦。
沈乐刚下船，他便赶紧迎上来：“沈书见过长兄、长嫂！”
沈乐也不含糊上前拉住他的双手道：“我离开楚地多年，不想你我兄弟还有重见的一日！”沈书眼神真挚苦笑道：“年幼时我曾见过长兄，当时长兄双目失明却是我辈最似先王者。如今数年不见，长兄越发神勇了。不似我，这身子一天比一天要差，想来……呜呜呜……恐怕命不久矣！”
沈乐心头一酸安慰道：“书弟不必如此，我等兄弟肩头上扛着楚国将来的大业，弟一定要保住身体，切勿过于操劳国事！”
属臣们各自见礼，沈书拉着沈乐向前走，两人叙谈。
沈书边哭边说道：“兄长不必宽慰我心，天命如此，我父在时便常常说我不中用，他不幸在镐京喋血，我不得已坐上王位。每日政务繁杂，可偏偏这身子骨他不争气。眼看着南蛮犯境，我却不能驱逐贼寇，保家卫国！”
沈乐傲气道：“贤弟不必烦忧，区区南蛮，我等先辈数千年来将他们一直死死困于山林之间，如今我华族昌盛，何必惧怕他们。”
沈书大喜道：“兄长神勇我早有耳闻，西南打破蜀军时楚地百姓人人叫好，后来千里送太子，洛州平三贵，前日又大破救世军。若说武帝在世也不过尔尔，兄长来了我自然是宽心。兄长，弟又一个不情之请还请成全！”
沈乐客气道：“贤弟只管说，咱们是自家兄弟，不需这般客套！”
沈书摘下头上王冕道：“兄长，小弟德薄才浅，还请兄长接受小弟王位，带领西楚百姓抵抗外敌，将来光复我沈氏王族基业，我也能在九泉之下有脸见列祖列宗了！”他说着就把王冕往沈乐手里送。
后方西楚臣子们纷纷大惊道：“王上万万不可！万万不可呀！”
沈书冷哼一声，一甩袖袍道：“孤意已决尔等无需多言，还不退下！”然后他又转过身来真诚道：“兄长，我乃一片真心，还请你成全！”
沈乐眉头一挑，若说不心动是假的，不过他强忍住心中的冲动道：“贤弟何必如此？这西楚国是贤弟之国，我沈乐不过是带兵来助贤弟退贼，绝非为了乘机夺位！贤弟还不快快将王冕带好，否则为兄可要带兵回淮州了！”说着沈乐将王冕推回。在后方有几个大臣轻轻点了点头。
沈书犹豫片刻只得叹息作罢，将王冕重新戴好道：“兄长既然如此说，也罢，请兄长与嫂嫂随我到前方军帐，我已经备好了宴会，特地为兄长接风洗尘！”
沈乐大笑道：“那我便却之不恭了！”
两人同乘一辆马车，只是沈乐怎么都感觉沈书脸上的笑容有些假。到了西楚大营，果然已经准备好了宴席。沈书不停地推辞让沈乐做主位，沈乐连连拒绝，在右侧坐下。叶夕与他同席而作，左丘维等人也在后面一同坐下。