霍邑知县叫做张保，原本是县里的无赖地痞，年约四十岁，长得十分肥胖，他几年前进县衙当了一个衙役，当金兵杀来时，霍邑知县、县尉都弃官而逃，张保却发现了机会，跑出城去迎接金兵，完颜昌见他熟悉县里情况，便让他做了霍邑知县。
张保忠心耿耿地执行金兵各种征夫派粮，同时，他也利用执行金兵各种任务的机会大饱私囊，这次金兵给霍邑县下了征集五千个青壮的名额，张保便看到了发财机会，他把五千名额改成八千人，凡完不任务成的乡可以用钱来抵数，一个名额二十贯钱，这多出来的三千名额，一次便能给他赚六万贯钱。
县衙内，张保心情极好，正搂着新小妾喝酒作乐，新小妾原是临汾县百花楼的魁首，被他用五百两银子买回来做了自己的小妾。
“乖乖的哄爷开心了，莫说一套宝妍斋的脂粉，就是临安城的小宅我也给你买一座去，那时宝妍斋的香水、胭脂随便你用。”
“哟！老爷什么时候这么有钱，临安城的小宅都买得起了？”
“老爷我马上要发一笔大财，几天后你就躺在银子里睡觉吧！”张保越说越得意，端起酒杯一饮而尽。
就在这时，外面忽然传来奔跑的脚步声，一名衙役在门口急声禀报道：“县君，出事情了，有很多刁民正朝县衙而来。”
张保顿时吓了一跳，连忙道：“来了多少人？”
“听说有千把个人！”
张保心中害怕了，赶紧出来吩咐道：“你让弟兄们把县衙大门堵住，不准刁民进来，就说我一早到临汾县去了。”
衙役答应一声，转身要走，张保又叫住他道：“你赶紧让周麻子骑马去临汾县求救，让李知事立刻发兵来救援！”
霍邑县原来也有五百驻军，但驻军已被抽调去太原府了，整个晋州只有州治临汾县还有一千乡兵，镇压刁民只能向临汾县求救了。
就在这时，外面忽然传来一阵山呼海啸般的叫喊声，张保吓得一哆嗦，钻进桌子下，大喊道：“你还不快去！”
衙役头子匆匆跑出去了......
这时，县衙外已经迅速聚集了七八千人，除了白水乡的一千多人外，还有其他两个乡的近两千人，他们也被刘大等人带动，浩浩荡荡跟来县城，还有就是县城内的居民数千人，金兵和张保的残酷盘剥压榨，早已导致霍邑县民怨沸腾，这次强征全县大部分民夫去井陉，终于将人们压抑在心中的怒火释放出来了。
七八千人将县衙团团包围，刘大手执一杆大枪，指着县衙内的二十几名衙役喝道：“把张保那狗官叫出来说话！”
刘大武艺高强，在霍邑县名气很大，衙役们都认识他，衙役头子蒋全喊道：“刘大，你不要乱来，你这样聚众闹事，可是犯法的。”