小刘子阳一整日滴水未进，又冷又饿，得了吃食自然是大喜过望，谢过了老板，怕凉了便将汤饼裹进怀里，一路小跑准备回城郊自己住的破庙里饱餐一顿。
谁料半道儿上却恰巧不巧看到一个衣不蔽体，浑身脏兮兮的老头卧于道旁，饿得奄奄一息，那模样儿甚是凄惨，连他这个小乞丐都看不下去了。
别看刘子阳出生卑微，命如草芥，自己尚且吃了上顿没下顿，但却生性心善恤弱，仗义重情，没碰上还好，既然看见了，又如何忍心眼睁睁看着这老头冻毙于街旁呢？
说他是愚蠢也罢，天真也罢，反正当时的小刘子阳没怎么犹豫，便上前扶着老头，两人一起踉跄着回了破庙。
当晚，小刘子阳便冒着大雪拾来茅草，为老头搭了个简易的窝棚，安顿好老头之后，他又拿出食铺老板施舍的热汤的面饼，除了给自己留下半张饼外，其余的都给老头喂了下去。
那老头也不客气，哧溜哧溜就着热汤吃完面饼，满意地打了个饱嗝，终于缓了过来，作为报酬，留在破庙教小刘子阳识字读书。
十天后深夜，老头便悄悄离开了，临走时留下了一本字典，和一本泛黄的秘籍。
那是一本没有名字的武功秘籍，看书皮年代久远，至少也有几十年的光景，里面详细记述了一门掌法，小刘子阳从小便有一个惩恶扬善，打抱不平的大侠梦，得此秘籍如获至宝，因为刚开始识字的缘故，书中关于人体经络穴脉的内容对于幼小的他来说实在太过晦涩难懂，如翻天书，每读一行都十分吃力，可谓举步维艰。
但他却从没想过放弃，反而每每为之废寝忘食，苦练不辍，一心扑到秘籍上，晚上还要借着星光读书练功，遇到阴天就去乱葬岗，凭着微微萤火读书，时有乌鸦夜鸮嘶啼，成群的野狗从身边不怀好意地经过，他也毫不在意，读书已经彻底读到了一个疯魔的地步。
功夫不负有心人，刘子阳十二岁的时候，终于练成了无名秘籍中的掌法，且能识字三千，老头留下的那两本书早被他翻烂了，再也无法看清书中的内容，被他用布裹了，郑重埋在了破庙后面的小山下。
这两本书陪他走过了四年的岁月，书中的内容他早已倒背如流，现在也该光荣退休了。
在埋书地拜了三拜，刘子阳辞别破庙，凭借着吃苦耐劳，为人实诚，又会识字，在津南府里的一家当铺里找了份安稳的差事，给当铺的大朝奉当学徒，每月的月俸虽然不多，节省着花却也够用。
苍天有眼，天可怜见。
刘子阳虽然是孤儿出身，却意外地在习武一途上天赋异禀，可以说天生就是个做武行的命，颇具慧根。
他虽没有豪门世家弟子海量的肉食补药和祖传的心法秘籍，更没有名师行家的指导，却凭借一颗持之不懈的恒心与不怕吃苦的毅力，闷头苦练了七八年，竟也步入了易筋的境界，凭借一对犀利的掌法，有了些许名气。