有道是，逢山必要先开道，遇水还得早架桥。
且说两个多月前，马天锡登门造访，因荒葬岭野犬之事为李长清表功，两人却阴差阳错，只差个前后脚，未得相见。
马大人有心与道人扯上关系，又见其徒张小辫儿为人灵巧机敏，便动了心思。
既然师父不在，便将功劳按在其徒弟头上也是个不错的选择。
于是，马天锡便顺势对张小辫儿发出了邀请，请他到自己麾下做个从三品的营官，统领一营数千兵勇。
张小辫儿本不想答应，但记起师父临走前对自己说的话，加上孙大麻子在旁撮合，最后便犹犹豫豫点头同意了。
但他却想不到，这官场中的水，远比看上去的深的多，不是他一个涉世未深的毛头小子可以轻易把握的！
灵州城表面上，巡抚马天锡和图海提督相处和睦，实际暗地里却互为掣肘，拼了命的只为自家谋个好前程，为此不择手段。
不管那老图海再怎么昏庸无能，名义上还是灵州地界的最高长官，军队将领的升调脱不开他的操纵。
老家伙得知这个消息后，明面上无比赞同，连夸马老弟英明，心里却咯噔了一下，他想：
自己在灵州城里本就跟挂个名差不多，握在手中的实权小到可怜，而那马天锡一手遮天，势力已鼎盛到了极点，若叫他再如此与那神通广大的道人扯上关系，那岂还了得？
老图海越想越不满，他才是灵州城军队的最高长官，别的也就算了，那马天锡凭什么拿别人的本钱去做自家的人情！
别看这图海提督看上去鲁莽，实则粗中有细，人称“小张飞”，早年间也是位有手段的能人，于是念头一转，便想出了一个“一石二鸟”之计！
那便是先将此事一口应下，再用富察家在朝廷中的人脉的名望，逼着马天锡让那张小辫儿去统率“雁营”。
这样做，明面儿上看起来似乎是他吃了亏，动用了家族的能量，却什么也没有改变，但这都是在外人看来。
在了解内情的人眼里，图海提督这一步，可谓用心恶毒！
那雁营可不是什么好去处，里面的兵勇在被招安之前，大都是些劫道抢掠的贼寇响马，已经杀了好几个前去上任的营官！
老图海让张小辫儿去雁营当官，存的是两个目的。
首先，雁营虽然跋扈，但作战骁勇、锐不可当，是马天锡手底下的中坚力量，让一个什么都不懂的少年去统率，无疑会大大削弱其战斗力，等于变相地剪除了马天锡最大的羽翼，以免其在灵州拥兵自重。
其次，雁营之中凶悍头铁之辈比比皆是，马天锡让一个毛还没长齐的毛头小子骑到这群无法无天之徒的头上作威作福，必定会引发其不满，那群恶汉可不是吃素的，把他们惹急了，那是真敢抽刀杀人的！