达奚珣的建议封常清十分赞成，当即说道：“我是皇上任命的范阳、平卢节度使，目标就是要收复蓟城，当然要北上抗敌。虎牢关是历史上的军事重地，三国时期的三英战吕布的地点就在虎牢关。现在而言也是重要关口，明日起程，进军虎牢关。”
封常清的六万大军开进了虎牢关，进驻之后，才知道这里难以驻扎六万人。现在的虎牢关破烂不堪，由于中原百年没有战事，这里一直没有驻扎军队，城墙失修，已经垮踏得不成样子，没有一尺完整的城墙，基本上成了一片废墟。
为了阻挡叛军进攻洛阳，封常清将招募的新兵，就驻扎在这片废墟上，而且有条不紊。这样大的行动，这样仓促的时间，这样恶劣的环境，封常清能将六万新兵安排妥当。证明他具有特别的治军本领，和雷厉风行的作风。
朝廷的诏书到了云中城，任命程千里为河东节度使、云中太守。接过诏书，这位八尺的大汉也不觉热泪盈眶。他对传达圣诣的中使说道：“请转呈皇上，臣肝脑涂地难报君恩，只有以命相报，未将命可不要，云中城不能丢。”
蔡希德西进军团，一路势如破竹，连克马邑郡和雁门郡城，直抵云中，来势汹汹。程千里蹬上城楼，看到城下的叛军，对身边的将士说道：“幸亏方岚带来了皇上的口谕，我们提前召募了新兵，修建了城防工事。现在我们有兵有防御工事，坚守云中城不成问题，等待叛军疲惫不堪的时候，再进行反击，击败叛军，进而攻克蓟城，为朝廷收复失地。”
城楼上的守将，个个摩拳擦掌，十分兴奋，高喊着要与叛军一较高下。城下的叛军，士气正盛。他们一路杀来，连克州郡，大有不可一世的气焰。蔡希德亲自上阵，带领军士日夜攻打，无耐程千里守得坚实，亲自在城楼督战。两军耗在一起，保持不胜不败的疆持局面。蔡希德攻不下云中城，不能从北线攻击长安，程千里功不可抹，他挡住了叛军西进的步伐，保住了长安东北面不受威胁。
为了执行安禄山的策略，蔡希德不遗余力，攻城的节奏，越来越急。不时有叛军军士登上城楼。程千里没有想到叛军的攻击力这样强，他没有退路，带领唐军苦战。危急之时，亲自出马，蹬上城楼，挥剑杀敌。
方岚虽有几分力量，但与有武艺的军士相比，就差得远了，这死守城池的战事，又无奇计可出，双方拼的都是实力。程千里虽然看重他，由于没有大的军功，也不好提拔他。他非常郁闷，找到机会，向程千里提出辞行。
程千里觉得方岚不能上阵杀敌，虽然有些胆略，但他现在不需要谋士，呆在这里也无作用。因此他也没有挽留。为了补偿他向皇上投递奏折的功劳，给了他一些钱财。方岚骑上枣红马离开了云中城，向他心目中的英雄封常清的驻地奔去。
十二月一日，唐朝的平叛的大军从长安出发，唐玄宗亲自在勤政楼为荣王李琬和副元帅高仙芝举行宴会，又到望春亭为他们送行，并给予自行召募新兵的权利。同时任命边令诚为监军，督促高仙芝。