汉家旌旗飘满山，两军交战沙尘漫。
十万天兵非惜日，两次大败心不甘。
唐军攻击失利，郭子仪命令后撤，希望叛军追击，设伏打反击。探子报告，叛军没有追击，已经退回长安，构建新的防线。郭曦说道：“我军新败，士气低落，不宜攻坚。建议父帅退回灵武休整，等待机会再出击。”
郭子仪原本就不打算攻坚城，想采用迂回战术，先扫清长安的外围，再行攻击孤立的长安。立即率领军队，退回灵武。
朝堂之上，郭子仪向唐肃宗请罪：“此次出兵，臣有负圣望，不但没有围困长安，还被叛军冲溃了自己的防线，损失惨重。但前方将士表现出色，与敌人开展白刃战，已经尽了全力。失败的所有罪责为臣一人承担，臣罪该万死，恳请皇上治罪。然叛军士气正旺，武器先进，现在收复长安不是最好时机，因此臣上奏开辟其他战场，拖住叛军的手脚，再行收复长安，则事半功倍。”
唐肃宗听到失败，心里就不舒服。但郭子仪是目前能够为朝廷扛大梁的战将，如果处理了他，就没有人带兵了。一时之间犹豫否决，没有马上回复。
杜鸿渐见状，立即出班上奏：“郭丞相初次进攻长安失利，事出有因，应该总结经验，整顿军备，作好再战的准备，不应处罚。”他以前是郭子仪的下级，现在虽然在皇帝的身边，仍然顾念旧情。
宰相裴冕上前奏道：“郭将军尽职尽责，与叛军对阵，虽然败了一仗，但守住了武功，没有让叛军继续推进，保护了朝廷的安宁，有功于朝廷，臣建议，郭将军功过相抵，不奖不罚，对前线出力的战士应该奖励。”
“准奏。”唐肃宗终于想通了，知道现在正是用人的时候，如果处罚郭子仪会在军中造成不好影响，目前而言，郭子仪是最好的领军人才，还要依靠他收复失地，重新建立大唐王朝。
唐军大败之后，唐肃宗虽然没有处理郭子仪，但是两次大败，心里很不好受，实在是不情愿。军帅李泌看出了李亨的心思，对他说道：“安禄山虽然死了，但叛军的士气仍然旺盛。平叛不能性急。皇上应吸取上皇天帝的教训。如果不是当时心急，潼关不会丢失，朝廷的主力也不会丧失。说不定早就扭转了局势。臣上奏朝廷调整计策，采纳郭子仪的战术，先清理长安的外围，孤立长安。”
唐肃宗认真的将登基以来的两场战争，寻思了一遍。对李泌说道：“军师说的有理，朕是有些过急。我们要吸取教训，重新认识形势。”听从李泌的计策，暂时放弃进攻敌人重兵防御的长安。攻击叛军的薄弱环节，从外围迂回攻击，以消灭叛军实力为目的。
为了表示对郭子仪的信任，唐肃宗在临时皇宫内设宴招待郭子仪，陪同的是侍谋军国、元帅府长史李泌。
酒过三巡之后，唐肃宗说道：“朕自登基以来，已过半年有余，在灵武树起平叛的大旗以来，两度攻击长安，希望能收复京城。然而事与愿违，到现在两京仍然在叛军手里，各地平叛效果又不明显，朕内心甚急。现在胡羯贼首已死，如果再没有作为，朕就愧对天下百姓了。”