顾四爷和顾瑾的乡试名次定下来后，何大人对隆庆帝又一阵吹捧。
眼见隆庆帝龙心大悦，讨好帝王的臣子很多，何大人每一句话都能说在他心坎上。
又能帮隆庆的背锅，还能帮他敛财。
隆庆帝离不开何大人。
“何爱卿可有难处？”
“陛下。”
何大人轻声道：“奴才琢磨乡试成绩，顾家除了顾瑾之外，还有两人参加乡试，分别是二房长子同三房的儿子，他们两人和顾瑾同辈，又是永乐伯的侄子。”
“再加上现在关进锦衣卫的顾瑞，出自顾家考生太多了，放在往年自然不算什么，偏偏今科上……意外颇多，许多人都盯着永乐伯呢。”
“锦衣卫提审汪大人和顾瑞后也要有个结论，必然会引起御史们的重视。”
“顾家子弟倘若都被取中的话，朝廷上少不了议论，百姓也会质疑科举公正。”
“陛下不怕流言蜚语，但终究影响陛下英明，少不了麻烦。”
最后这句话甚是触动隆庆帝。
如今他最怕就是麻烦。
隆庆帝重视顾瑾，宠爱永乐伯，对顾家其余人可就没那么多心思了。
“他们的文章做得如何？”
“勉强入目，取中和落第仅在伯仲之间。”
何大人小心翼翼说道，“倘若文章出色，奴才也不忍心委屈了俊才，偏偏他们的文章……总之，奴才不知是该松松手取中他们，还是严格一些。”
“朕点你为主考，就是看重你的严禁。”
隆庆帝宽了宽不存在的茶叶沫，“公正一点，对所有考生都有利，朕相信何爱卿。”
“奴才定然不辜负陛下的期望，把好乡试这关，为陛下挑选有真才实学的俊杰。”
隆庆帝满意勾起嘴角，“再过一月的会试也少不了何爱卿。”
何大人一副为皇上肝脑涂地的样子，很是表了一番忠心。
退出御书房后，何大人回到内阁办公之处，他一改方才在隆庆帝面前的拘谨谄媚。
听着一众臣下的奏对。
在他们面前，何大人阁老的架子摆得十足。
何大人批示了一些公务后，取出送过来的中举名单，他又仔细看了一会，把落第的名单找了出来。
他又拿出一张空白的纸张，提笔按照名次填写姓名。
顾二爷的儿子自然从中举名单上划掉，何大人又接连划掉几个不怎么得意的名字。
他填上几个给自己送过重礼的姓名，记起顾四爷提过姜五爷，他索性把姜五爷的名字也加上了。