无休止的大雪铺天盖地，山川起伏之间，狂风卷起千堆雪，暴雪裹着万丈风，在大唐国的山河之间掀起阵阵狂飙。
就在这天寒地冻，风雪漫天的时刻，却有一支骑兵队，沿着冰封的官道艰难地前行。
骑兵队的正中间是一位年轻的男子，他骑在一匹宝马之上，大约有二十岁出头，穿着一身大红貂裘，外套一件皮斗篷。棱角分明的国字脸上，眉锋紧锁，两撇胡须下的红润嘴唇带着傲视苍天的冷竣。
他是李弘诚，南唐中主李璟的第三子，初封兴国公，显德元年改封为汉王。
随着中主李璟的身子骨越来越差，继嗣的大问题十分急迫的摆上了台面。
由于，李璟一直特别的偏爱六子李从嘉，所以一直派驻镇守海州的李弘诚，便被特诏勒令回京城江宁。
护卫在李弘诚周围的有一百多人，由五品的副都指挥使张永怀率领，他们都隶属于大唐的禁军之一，控鹤军。
他们的马后大约十里处，还跟着一大群禁军的官兵，约摸有五百多人的样子。
这一行马队自从离开海州城（今连云港市）后，尽管一直拼命赶路，然而天气实在是恶劣之极，中途，他们在一座规模不大的客栈前停住了马。
张永怀举起右手命令队伍停了下来，自己驱马跑到后边去向青年男子禀报说：“禀汉王，咱们今天是不是在此地就宿？”
李弘诚微微点头，也不说话，轻轻一跃就下到地面，护在周围的官兵慌忙跟着翻身下马，警惕地注视着汉王的一举一动。
汉王仰起头看了看漫天飞舞的大雪，迈开步子向客栈走去，他一动，周围的人马上紧张地跟着移动，空气中隐藏着一丝淡淡的杀机。
早有禁军的人提前进入客栈清场，李弘诚走进客栈找了个座位坐了下来，张永怀紧跟几步，站到了他的身后。
客栈的大掌柜端上一壶上好的碧螺春，放到桌子上，倒了一杯献到李弘诚面前。
张永怀把抓住掌柜的手，抢过茶杯迫近掌柜的嘴边，眼看着掌柜的完全喝下，他才亲自倒了一杯茶，双手捧到李弘诚的手边，恭敬地说：“汉王，您请喝茶。”
李弘诚接过热茶品了一口，叫道：“味道不错。”连喝了两杯才轻轻放下手中的茶盏。汉王瞅了眼张永怀，语气平和地说：“老张，陪我坐会。”
张永怀躬身施礼道：“汉王面前哪有小人的座，小人只求服侍好汉王您，就心满意足了。”
李弘诚冷哼说：“是吗？你伺候我可真够小心仔细的嘛。”张永怀偷眼瞟了一下汉王，立刻被他那慑人心魄的眼神给镇住，吓得他赶紧侧身坐在了汉王的身边，小心翼翼地不敢再多话。
身为中主的第三子，李弘诚又带兵在外多年，颇具威严。