十三岁的李林、十四岁的李山和李长风，都是张家村隔壁的后山村娃子，后山村是去年受冬灾最严重的村子。
而且是大雪滑了坡，一夜之间就埋了半个村子。
半村人多是在那一片山脚住着，有三十多户人家就有近半成了雪下亡魂，而死去的多是老弱，青壮还是爬了出来，也有将孩子护住了的。
等他们连夜喊了全村人来挖人时，就只抢下了一小半，而且有的压断了胳膊，或是压残了腿，在寒雪之中浸得太久，以后便保住了性命，身子也弱得很。
有些年在今年春天就相继去世了，活下来的，也是一片凄凉。
这三个孩子就是雪下余生，被爹娘护住的，但是爹娘却不在了，他们成了孤儿。
在村里吃了半年百家饭，还去镇上当过一阵子乞丐。
因是同病相怜，后来在牙婆进村后，就把自己卖了，将银子留给了村里以报答村里人的恩情，他们便跟着牙婆走了。
而李长风情况又有点不同，他还有个小五岁的妹妹，因为不肯把她卖了，又害怕自己走后会被别人卖了，就恳求牙婆让他带着妹妹走，不卖身，他被卖去哪儿，就把妹妹带去哪儿。
牙婆看他们可怜就同意了，但也因此只给了李长风十八两银子，扣掉了二两。
听了他们说的情况，叶青凰一颗心被揪得紧紧的，差点落泪。
“那你妹妹呢？”她连忙问李长风。
“小人将妹妹搁在门外，若小人能被主子留下，就算工钱少些，也恳求夫人将小人的妹妹一并留下，不要工钱，给口饭吃就行。”
李长风说着也跪下了，朝叶青凰磕头。
“去把她带进来吧。”叶青凰便答应了。
不到十岁的小姑娘，既然当哥哥的执意不卖，那就不买，但城守府不差这一口饭。
瞧夏雨和秦月两个，一开始就没活儿做，现在才找到做珍珠小饰品的活儿，但她们是没有工钱的，是随她们的父母一起卖身进来，图个一家团圆。
叶青凰本来想提议李长风这么做，但想了想便忍住了。
就算不签那张纸，这么小的孩子也不可能在府里做出什么不利家中的事儿来。
五年后李长风身契到期，妹妹也差不多要及笄，他可以给她找个婆家嫁出去，也算尽了他兄长的职责。
想到这些孩子的命运这般苦，叶青凰满心感慨，却不好说什么，便同意将他们都留下来。
“你们从明天开始上工，工钱比照张全，只要好好做事，五年后出去自然能养活自己，就算想继续留下也是可以，到时就是当伙计，不用再卖身，一样工钱月付。”
叶青凰同情他们，又多提了一句。