扎营十余日后，李杲下达了军令，全军渡河，往大宁方向进发。
大军有条不紊地渡河时，一骑快马匆匆朝李杲奔来。
“报――李总帅，大宁府探子急报！”
李杲眉头一拧：“说。”
“朝廷钦差秦堪已与朵颜卫都督同知花当立誓结盟，十月初六，二人于大宁府外合兵一处，共计一万八千余人，正朝西拉木伦河行军。”
李杲悚然一惊：“立誓结盟？秦堪和花当？这……怎么可能！”
冷汗顿时浸湿了背脊，这个消息令李杲的心沉到了谷底。
朵颜卫这数十年来被明廷频频打压，整个部落本来便对大明很仇视，更何况前些日子他亲自下令杀三百朵颜勇士冒功，事发之后，据说花当曾对天盟誓，从此与明廷不共戴天。
正因为有了这层原因，秦堪欲赴大宁府恩抚朵颜时，李杲根本拦都没拦，心里只希望花当一刀把秦堪砍了，借他之手杀了钦差，李杲便轻轻松松除去了心头大患，同时也给他提供了一个征伐朵颜的借口。
可是……花当吃错了什么药，竟跟秦堪结盟了？他疯了吗？
想破头都想不通秦堪到底用了什么法子说服花当与他结了盟，原因已不必细究，李杲只知道这个消息对他来说绝不是什么好消息。
随军来的辽东镇守太监任良此刻也在李杲身旁，听说秦堪和朵颜结了盟，任良脸色顿时惨白一片，失神地瞧着李杲，片刻之后，任良尖着嗓子叫嚷起来。
“杂家早说过，这秦堪是个祸患！辽阳城里便该布置人马杀了他！你瞧瞧，祸患果然惹下泼天的**烦了，这可怎
么办！”
李杲冷冷叱道：“闭嘴！辽阳城里那么多双眼睛盯着，本帅如何下手？现在说这些已晚，再说，我们还没到输的时候……”
“总帅可有法子？”
李杲的脸上布满了浓浓的阴霾，狞声道：“一不做二不休，咱们挥军迎头而上，索性就当这是场抗击鞑子的战事，把朵颜和秦堪全部留在辽东，他们二人死了，朝廷那里本帅想怎么奏报便怎么奏报，整个辽东还有谁敢说半个不字？”
任良神色阴沉道：“总帅是不是太小瞧秦堪了？宫里与杂家交好的太监给杂家的信里可说了，这个秦堪可不是省油的灯，京师不知多少老狐狸遭过他的暗算，总帅欲对付他，还需提起精神才是。”
“背地里的小小阴谋伎俩岂能上得了台面？任公公，明刀明枪面前，阴谋诡计可挡不住。”
黑色的令旗在西拉木伦河边忽然急促地挥动起来，数万正在渡河的辽东将士看到风中猎猎挥舞的令旗，纷纷心头一沉。
那旗帜，好像地狱的招魂幡……