“归德府袁家袁大公子？”
刘明遇微微一愣：“本侯与归德府袁家没什么交情吧？”
茅元仪疑惑的道：“归德府袁家？莫非是节寰公！”
“节寰公？”
刘明遇此时更加疑惑。
茅元仪低声道：“侯爷，袁节寰公乃四朝元老！”
说到四朝元老，刘明遇就明白过来，他说的是节寰公就是指袁可立，要说袁可立，可以说是明末少有的明臣，清官。他的一生仿佛传奇一样。
他在万历十七年高中进士，随后升任为苏州府推官，相当于现在的市中级法院院长，以七品之卑斗翻四品之尊，袁可立的不畏权势，不仅使他声名远扬，也成就他为历史上的‘推官’楷模。”
此后袁可立成为苏州府名宦祠中与文天祥、况钟、海瑞、于成龙、林则徐等并列的清官廉吏，更是明清两代近二百位苏州府推官中唯一入祭名宦祠的。他虽然以法官出仕，却屡判奇案，抗旨斩弄臣万民呼青天，成为袁青天。
他在仕途一生不顺，多次遭罢免，直到天启元年，封疆多事，辽沈、广宁相继失守，全辽沦陷。人人视关门为死地，百官噤口以图自保。
袁可立向天启皇帝大胆提出七项建议，天启二年四月十四日，天启帝以弹压登莱非公不可，于是以节钺授公。加左通政袁可立右佥都御史巡抚登莱等处地方备兵防海赞理征东军务”，“使持节视师海上”。
他成毛文龙的顶头上司，也可以说在袁可立时代，东江镇勉强可以吃上饭，当时官场风气如此，军饷出户部，直接票没三成，到巡抚一级，再票没一两成，袁可立不贪污，可以保证东江军有七成军饷可以拿。中间他还策反建奴了辽南副将刘兴祚，在明末末年投降建奴的明朝官员不知凡几，而从建奴投降大明的仅有刘兴祚一例。
况且刘兴祚，也是努尔哈赤的女婿之一，在策反刘兴祚之后，他又以登莱两镇加东江镇水陆两路大军，夜袭金州，收复旅顺，连克金、复、盖三卫及红嘴、望海、永宁等多堡要地，收复辽南海岛疆土千余里，膏腴之地失而复得。
可以说是，在明末袁可立是仅次于孙承宗的能臣干吏，然而他因为不结党，而遭遇党争之祸，崇祯皇帝既位之后，他没有像历史上拒绝出仕，辞职回家，而是担任登莱巡抚，直到崇祯三年孙元化接任登莱巡抚。
在得知山东之乱后，袁可立心忧如焚，病情加重，直到刘明遇率领军队火速前往山东平定叛乱，尽管不知道详细的情况，可是从邸报上可以看出，刘明遇先收复蓬莱水城，又收复登州府城，接着是莱州府、青州府以及济南府。
在袁可立看来，现如今最近一段时间刘家军没有行动，应该是在济南之战中受到了严重的损失，可是孔有德在归德府境内大杀四方，能够解决归德府危局的人，只有刘明遇了。