秋去冬来，在今年第一场冬雨落下来时，朱小宝一身疲惫地走进了元宝堂。
这次，他不是来学折纸，而是买香蜡纸钱。
朱大娘病逝。
叶逢君挑了最好的纸扎与香烛，没有收他的钱。
朱大娘下葬那天，叶逢君也去了。
冷清清的坟前，朱小宝披麻戴孝跪在火盆前，把一件件折纸放进去，表情很平静，有时不知想起了什么，还会微笑一下。
叶逢君站在他对面，还没开口，朱小宝忽然说：“这是最让我满意的一次告别。”
没头没脑的一句话。
叶逢君没吭声。
“我上次跟人告别，是在皇宫里。”火光在朱小宝清亮的眸子里跳跃，“那是帝国覆灭前的晚上，她们忙着争抢用辟寒金打造的金饰，仿佛谁抢得多，谁就能活下去。我远远地看着她们，连告别的心情都没有了。”
叶逢君微愕，半晌方道：“你上一次的告别，已经是很久很久之前的事了吧。”
朱小宝微笑：“对人类而言，是很久了。”
寒风吹过，飞灰四散，朱小宝一直跪在那里，不紧不慢地烧着纸。
堆在他身边的折纸越来越少，直到剩下最后一件。
“这是我娘临终前折的，没折完，还差一只翅膀。”他举起一只只有一半翅膀的纸鸟，“我不知她为何会在弥留之际折这个。也许只是个巧合。”
他的目光凝聚在纸鸟身上，沉到了无比久远的过去。