楔子
既然能遇见个让你不想离开的人，就留下吧。
巫城并不太大，人却多，热闹得过了头。
春天的温度也越发高了，午后的太阳晒得多了也会发热流汗了。磨牙抱着快喝光的水壶，蔫蔫地缩在一棵跟他一样蔫蔫的树下，浓郁到辣眼睛的香火气从前头那一片暗红色的围墙里扑出来，伏在身边的滚滚连打了好几个喷嚏。
磨牙虽然在看地图辨方向这件事上不是太擅长，但也依稀觉得巫城的方向跟京城的方向并不太一致。他质疑过桃夭选择的路线，说往巫城走的话，好像是绕路了，往京城去的路不该是往这里。但桃夭非要来这里，还说条条大路通京城，不论路途远近，都是修行，不该存有分别心，身为和尚居然连这个禅理都不懂，还成天去计较多走几步少走几步，如此狭隘，又如何得成正果……好吧，磨牙无言以对，一个明明走错了方向还能如此一本正经的女子还是不要试图同她辩驳了。
可是，也实在绕得太远了，本来身上就没多少盘缠，单靠化缘来果腹只能是饱一顿饥一顿，不过幸好桃夭暂时管住了自己，路过赌档啥的也没再手痒去试运气，顶多眼睛发亮地往那边瞅几眼，然后搓着手嘀嘀咕咕不知说什么，反正往巫城的路上她心情都挺好，也不知道在高兴个啥，就连对滚滚的态度都好了不少，还说有朝一日要替它寻个小母狐狸当老婆……
面前这片暗红的围墙后，是巫城里最热闹的地方，有吃喝玩乐的店铺，有香火旺盛的道观，还有一座比道观的香火更旺的叫“神女阁”的地方，就在道观斜对面――一个跟普通商铺差不多大小的场所，门口挂着一块披了红绸的匾额，写着“神女阁”三字，每个字都拿金粉细细涂了，阳光下闪闪发光，奢华得很。大门左手边立了一个半人高的石制大香炉，里头插满了粗粗细细的香；右手边坐了个头发梳得溜光，往脑后挽成个髻的中年妇人，身形丰腴过头，还穿了件水红色的袍子，宛如个庞大的红包坐在一张宽大的木几后头，摆弄着堆放在上头的香。一只青铜造的大蟾蜍张大嘴巴蹲在木几一角，脖子上还挂着铃铛。凡是以神女阁为目的地的人，都会在进去之前，往蟾蜍的嘴里扔进数目不等的银钱。然后中年妇人会递给他们一把香，点燃之后他们会虔诚地对着神女阁的匾额拜拜，最后插进香炉里。做完这一切后，再往中年妇人那里领一张写了数字的木牌，十号以内的可以进神女阁等候，十号外的只能在门外排队，连个坐的地方都没有。
神女阁的来客是真不少，香炉的香前赴后继从未有熄灭之时，蟾蜍肚子里的银钱不用多久就会爆满，中年妇人一天大概要花好几次工夫揭开蟾蜍下的底座，把钱倒进口袋里。
几个小道士提着蔬菜瓜果从神女阁前走过去，脸上尽是鄙视嫌弃但又隐隐羡慕的神色，一个又非寺庙又非道观的地方，香火竟然旺过他们，是个人都会不高兴呢。
早在还没有进巫城城门前，就已经听到“神女阁”的大名了，几个结伴而行的妇人，手里拎着鸡鸭，风尘仆仆地往城里赶，其中一人还顺势扯住同往城里去的桃夭，问她神女阁怎么走法，桃夭说她也初来乍到并不知晓。妇人们很着急的样子，又扯住另一个当地人问，这才得了答案，一路小跑地去了。看她们急匆匆的样子，桃夭好奇地问那当地人，神女阁是什么地方，一个庙么？当地人连连摆手，说那地方既不是庙也不是道观，里头只得一个妇人，人称古婆婆。大约是一年多前吧，古婆婆带着她的几个手下，租下了那间铺子，开了这间“神女阁”，据说是专为人解决姻缘之事。时日一长，不知怎的就兴旺起来，以前那些常去道观里求姻缘符的人都成了神女阁的客人，一传十十传百，慕名而来的人越来越多。