阵阵春风掠过金陵城下绿色的护城河水，皱起层层鱼鳞似的波纹，使得倒影在水中的人影都在轻轻地颤抖。
魏国公徐宏基、抚宁候朱国弼、镇守太监杜升、兵部尚书挂参赞机务衔王永光等人正怀着各异的心思，翘首以盼。
今日一早，众人都得到消息，说是御驾即将抵达南京，要他们准备銮驾，迎接天启皇帝的巡幸。
可是眼下，已日上三竿，却仍未见勇卫营的明黄色旗帜。
天启二年十二月的南京，天气虽已稍微凉爽，但是每当午时、午后的两个时辰之间，依旧闷热难耐。
等了半个时辰，众人都是颇有微词，不断擦拭汗水。
作为相传最受信任的内守备官，杜升自然免不得在这种时候遭受众人的频频侧目。
原因无它，他是当朝权阉的干儿子，皇帝要是改变路程或者时间，他怎么可能不知道？
杜升很无辜，他的确是不知道。
面对众人的指指点点，杜升也只得继续硬着头皮等待下去。
不知过了多久，众人全都有些不耐烦，一些打算看热闹的百姓，也都三五成群的悻悻离去，官员队伍中不耐烦的嚷闹声，也愈发多了起来。
徐宏基冷冷一瞥，道：
“都闭嘴。”
话音落地，武勋队伍里，一下子变得鸦雀无声。
文臣们没有反应，反而队伍最后，有人讥笑出声，魏国公徐宏基虽然是武勋领袖，但是对他们外臣却根本没有什么威慑力。
何况在万历二十年的时候，徐宏基就已经替魏国公一脉主动放弃了他们的南京协同守备一职，手中并没有实权。
这个时候，远处的地平线上，缓缓出现了一杆旗帜。
杜升拿起千里镜，然后缓缓松了口气，看旗号，这正是天启皇帝亲自组建、编训的嫡系部队，勇卫营。
除非奉旨出征，不然这支军队几乎永远都是陪伴在皇帝身边，保护御驾，勇卫营到了，这也就说明，皇帝真的来了。
一下子，百姓沸腾了，官员的队伍也变得肃静。
南京城内传出阵阵蹄声，却是驻在南京城内的锦衣卫南直隶总督办司，派出了一队人马。
杜升在他们经过吊桥，放缓马速时拉住其中一人，鬼使神差地问：
“你们干什么去？”
“总管还不知道？”锦衣卫百户有些吃惊，随即笑道：
“回杜总管的话，田都督接到了陛下谕旨，要我们派人马出十里迎接，皇命在身，恕不相陪了。”
言罢，他一甩身，胯下一紧，喝道：