“人民军，人民军，天不佑我大明，唉。”病榻上，一个白发苍苍的老人念叨着，即便落到今天这个地步，他依旧忠心耿耿，为大明担忧。
这里是山东登州府，躺在病榻上的老人是已经被罢免而归乡的名将戚将军，才五十八岁的戚将军，如今好似七、八十岁的老人，走几步路就要大喘气，宛如风中残烛。
戚将军，字元敬，生于1528年11月12日，山东登州人?，世袭登州卫指挥佥事，本贯濠州定远，明朝抗倭名将，杰出的军事家、书法家、诗人、民族英雄。
嘉靖二十三年，戚将军继承祖上的职位，任登州卫指挥佥事，两年后，戚将军负责管理登州卫所的屯田事务，当时山东沿海一带遭受到倭寇的烧杀抢掠，戚将军有心杀贼，写下了“封侯非我意，但愿海波平”的诗句。
之后戚将军在东南沿海抗击倭寇十余年，扫平了多年为虐沿海的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全；
隆庆元年始，戚将军又在北方抗击鞑靼内犯十余年，保障了北部疆域的安全，写下了十八卷本《纪效新书》和十四卷本《练兵实纪》等著名兵书，还有《止止堂集》及在各个不同历史时期呈报朝廷的奏疏和条议。
同时，戚将军又是一位杰出的兵器专家和军事工程家，他改造、发明了各种火攻武器；他建造的大小战船、战车，使明军水陆装备优于敌人；他富有创造性的在长城上修建空心敌台，进可攻退可守，是极具特色的军事工程。
就是这样一位具有优秀军事才能并且对大明忠心耿耿的将领，成为明廷内斗的受害者。
万历十年，朝廷里内阁首辅张居正病逝，张居正是明廷内戚将军最大的支持者，给戚将军练兵提供充足资金，张居正病逝后，给事中张鼎思趁机上言戚将军不应该放在北方，于是戚将军被朝廷调往广东。
万历十三年（1585年），给事中张希皋再次弹劾戚将军，戚将军因此遭到罢免，回乡后便一病不起。
万历十三年戚将军遭罢免，同一年九月，人民军正式举旗，短短大半年时间，人民军便席卷整个广东。
不得不说，忠于大明的人才还是非常多的，人民军装备有犀利的虎头枪，但方南对人民军与戚将军指挥的戚家军战斗没有多少把握。
戚家军堪称是这个时代里最强一支军队，不管是鞑靼骑兵，还是沿海倭寇，都不是戚家军的对手，一场又一场战斗下来，打出戚家军的名声。
面对如此不一般的戚家军，方南只能静下心来暗地里发展人民军，直到戚将军被罢免，戚家军离得离散得散，已经发展到极限的人民军才走出大山。
要是戚将军还在，戚家军还在，人民军万万不可能这么容易就席卷整个广东，很显然，明廷最大的敌人就是自己。
遭到罢免后代戚将军回乡后便一病不起，他忠于大明，却被明廷内部伤透了心，戚将军自问自己没有做过有愧于大明的事情，对任何事物都是竭尽全力，却落得这么一个下场。