幽幽的曙光发现宁香寒坐在埃莉诺拉的办公桌后面，仍然穿着浅蓝色的晚礼服，她低头盯着她花了一整夜时间起草和准备的两摞文件。一壶冰冷的红茶放在桌子的一角，旁边是几块未吃完的甜核桃饼干。宁香寒用有些颤抖的手指揉着她疲惫的眼睛。在她被墨水弄脏的手下面，很快就出现了一个胜利的微笑。
不敢相信我找到了一个方法来挽救埃莉诺拉的婚姻，保证哈娜的安全，而且，如果我幸运的话，如果事情继续按照旧时间线发展，我还能找一条逃生路线。宁香寒再次呼出一口气，她疲惫的肩膀耷拉了下来。当然，这都是假设尼古拉斯可以信任，以维护他的交易结局。尽管如此，没有人可以说我没有努力。
经过三周的宫廷生活，主要是照顾哈娜恢复健康，宁香寒已经意识到，保护随从和确保他们的未来不一定需要他们留在宫廷内。虽然说服哈娜离开埃莉诺拉身边还是个问题--现在，宁香寒路上的另一个障碍是获得皇家许可，或者更具体地说，获得执政君主的许可。
我只是把一个老敌人变成一个盟友。这应该不会太复杂，对吗？
宁香寒双腿站立不稳，她收集了那些后来修改过的废弃草案。她把原始文件带到图书馆，女仆蒂莉应宁香寒的要求在那里点了火。在把蒂彻给的潦草笔记和清单扔进火堆后，宁香寒在办公室门外拉了拉绳索，然后回到埃莉诺拉的桌子前。
她用羊皮纸包住两叠已编辑好的文件，用桌子抽屉里的紫色结绑住第一叠。第二叠宁香寒用她从房间里带下来的一条蓝色丝带捆扎。然后她用融化的蜡和王妃的皇家印章封住了两条丝带。
"紫色给埃莉诺拉，蓝色给尼古拉斯。"
罂粟带着惊愕的表情出现在门口。"哦，毛拉小姐？你需要什么吗？"
"请确保埃莉诺拉立即得到这些文件，"宁香寒一边要求，一边举起那叠带着紫色丝带的文件，把它送到管家面前。"告诉她这是伯爵的慈善活动计划，在决定与谁分享之前，她应该私下阅读。"
罂粟带着不安的表情接受了密封的文件，很快点了点头。"那我就用早上的托盘把它拿给公主殿下。"
"谢谢你。还有，让厨师也为我准备一个早餐盘。我办完事后会顺便去厨房看看。"宁香寒一边解释，一边从椅子上拿起象牙色的披肩，把它裹在肩上。
"毛拉小姐--太阳还没有完全醒过来--而且看起来你好像整晚都没睡。你应该去睡一觉？" 罂粟带着可能是一丝的关切建议道。
"睡觉可以再等一等。我必须把这些文件送到牡丹宫去。"宁香寒一边回答，一边拿起第二批带着蓝丝带的文件，穿过管家，穿过图书馆。
清晨的空气用一个冰冷的吻迎接她的脸颊，让宁香寒完全清醒过来，这时两位疲惫而惊讶的骑士转过身来，向她正式鞠躬致意。宁香寒认为自己很幸运，乔丹不在其中，至少他还没有来上白班。她最不需要的就是有人跟在她身后，问东问西。她继续走出宫门，没有人提出异议，向西北方的国王宫殿走去。