"而这里是百合宫，用来接待来访的政要、皇室成员和其他重要的客人，"艾露伊丝小姐一边解释，一边带领候选人走向高耸的入口大门。太后的另一位侍从艾露伊丝取代了萨贝拉，以便这位高级侍从能够享受她的午餐。
"哇，"蒂芙尼高兴地说，她和另一位年轻女子冲过在她们面前打开大门的两位骑士。"不敢相信我们会住在这里！"
"好大啊！"
"他们都这么大吗？"
"建筑师在五个多世纪前监督了每座宫殿的建造，它们的大小是成比例的，"艾露伊丝小姐回答。"国王的牡丹宫位于王城的北端。王后的玫瑰宫在东边，太后的鸢尾宫在西边。"
"为什么它们以花命名？"蒂芙尼身边的年轻女子问道。
"这些花各自代表着独特的品质和特点，"宁香寒耐心地回答。"拉斐尔的第一批国王和王后选择这些花作为对未来君主的视觉提醒。例如，百合代表纯洁和激情，纯洁说明了皇室对和平的联盟和友谊，激情代表在盟友之间的所有谈判和贸易中的追求和野心。"
"她是一只鹦鹉吗？"伊芙琳身边的贵妇人惊叹道。"她还受过什么训练，能背诵什么？"
"梅瑞狄小姐！" 在其他女士的窃笑声中，伊芙琳嘘了一声，从宫殿内的宁香寒身边擦身而过。
"那是一个舞厅吗？" 蒂芙尼从队伍的前面尖叫起来。
宁香寒压抑着一声叹息，她在巨大的开放式拱门下与她们会合，拱门上显示出一个占据宫殿下层一半面积的大舞厅。
"候选者，请！" 艾露伊丝小姐用严厉的眼神阻止她们进入这个闪亮的房间。"你们以后会有机会看一看这个舞厅。现在，摄政王后为你们每个人在楼上准备了一个房间和午餐，所以，请跟我来吧。"
艾露伊丝夫人带头走向楼梯间，考生们不情愿地跟了上去。
"我不相信他们给我们在宫殿里的房间！" 梅瑞狄低声说，她从宁香寒身边经过，与伊芙琳挽起手臂。"而且我不敢相信那东西还在这里。"
"一个处女混血儿，"伊芙琳带着嘲弄的微笑喃喃道。"这年头可真够稀罕的。"
宁香寒在上楼梯时没有理会投向她的目光。
"别理他们，"蒂芙尼在宁香寒身边催促道。"毕竟是梅瑞狄小姐的表妹在德行考试中被砍了。"
梅瑞狄向她们俩投去了厌恶的目光，然后她回过头来问伊芙琳："你认为选拔赛结束后，珀西会来看你吗？"
"我不知道。珀西大人最近忙得不可开交，"伊芙琳一边回答一边脸红。
毛拉皱着眉头，想弄清伯爵夫人的儿子和伊芙琳小姐之间的明显联系。