尼古拉斯从整齐地标记和归档的费用山中抬起头来，这些费用都与维特雷纳大使的访问要求有关。
"我们要为一个大使访问我们花费37万？"他不相信地对坐在他对面的首相嘀咕道，后者正在阅读仍需完成的任务清单。
"是的，不过，如果他带着他的妻子或孩子一起来，可能还要再加3万。"首相回答。
"他又不是皇室成员！" 尼古拉斯抗议道。"他的意思是要让拉斐尔的皇家财政破产吗？"
首相挑了挑眉毛，没有发表意见。
尼古拉斯叹了口气，垂头丧气地回到椅子上。"40万，就为了让那个男人和他的侄女在一起玩耍？而且他还会在此基础上收取拉斐尔的税款，这又是180万。"
"我们会想办法的，"首相耸耸肩说。"收成一直很好，人们一直在支付税收。自从王妃成为圣女精品店的皇家大使后，皇家商行一直在拉动皇家收入。"
"你真的认为埃莉诺拉会让我们碰她那家服装店的收入？" 尼古拉斯呵斥道。
"陛下，既然她作为皇室成员成为大使，她也会有的，"首相平静地回答。"但希望不会走到那一步。"
尼古拉斯皱着眉头，研究他面前的数字。
"也许我可以跟她讲道理，让她至少分享伏尊新开的肥皂店的收益？"首相建议道。
"我不会向我的妻子讨钱，"尼古拉斯断然道。
首相挑了挑眉毛，又回到了他的名单上。
尼古拉斯用脚后跟敲了敲地板，身体向前倾。"如果我们获得伏尊所有发明的独家权利呢？"
首相眨了眨眼。"你是说--让他成为皇家商人？"
"是的，为什么不呢，"尼古拉斯迅速回答。"你自己说他是千里眼。他已经和拉斐尔的未来女王接触过了，为什么他对未来国王的这种提议不感兴趣呢？"
"也许，首相深思熟虑地说。"由于我们是从这样的合作中获利的人，我们需要准备一份实质性的还价书来说服他。"
"这很容易，是吗？"尼古拉斯笑着说。"我们让他成为一个贵族。"
"有传言说他已经是了，陛下。"
"什么？" 尼古拉斯皱起了眉头。"那他为什么不使用头衔？"
"恐怕我没有这个答案，陛下。皇家商人协会只能确定，伏尊先生是一个化名。目前，他的真实身份仍然是个谜。"
"我明白了。"尼古拉斯皱着眉头说。"但是，然后--我们怎么找到他？"
"他偶尔会通过他的律师，一个叫布赖森的人与皇家商人协会取得联系，他是唯一一个与伏尊先生本人见面的人。不幸的是，据布赖森说，伏尊希望暂时匿名。"