时间又过去了两天，烈日炎炎的中午，刘恒一行人来到一座小土城。
这座小土城甚是破烂。此城是个小县城，名叫靖宇，坐落于北方，属于爹不疼妈不爱的角色。它四周城墙全是用石头以及土混合而成的。每当起大风的时候，空气中都弥漫着肉眼可见的灰尘，都在这街道上，就连呼吸都感觉不是那么的舒畅。
随马车缓缓地来到城门前，刘恒坐在车窗旁看着城门口的小兵，暗自叹了一口气，对老牛说道：“唉，这靖宇县怎么说也是濒临边境，你看看城门口的那些小兵，甲胄没有，武器老旧，岁数都比我大，就连身上穿的衣衫都是破破烂烂的。就这儿军事实力，假如胡族入侵，突破防线，这靖宇县莫说是来一场像样的抵抗了，简直就是开门迎客，欢迎光临啊。”
老牛却不以为然，开口向刘恒解释道：“公子，其实像靖宇县这样的小城大部分都是这样的。首先，一起不到为前线运输粮草的作用；二是位置偏僻，即使是胡族入侵进来，都不一定能发现这么个小城，属于……属于…………”
看着老牛属于了半天，刘恒忍不住提醒他道：“属于鸡肋。”
老牛不太明白刘恒的意思，于是问道：“公子，这个鸡肋有什么含义呀？”
刘恒普及知识点说道：“食之无味，弃之可惜。”
老牛一拍脑门儿，恍然大悟，立刻恭维道：“公子精辟，对对对，老奴就是这个意思，食之无味，弃之可惜。”说完，老牛又重复了两遍‘食之无味，弃之可惜’，表示自己学到了。
刘恒说道：“管家，虽然你说的有一定的道理，但未免也太片面了。即使这小城确实如你所说没有什么作用，但是也应该按时更换甲胄武器啊，把武德充沛起来啊，加强我大越子民的向心力啊。”
老牛回答道：“公子说得对，但是咱们国库里的钱一直是捉襟见肘，尤其是最近几年更是少的可怜。”
刘恒挑了挑眉毛，怒气浮现，说道：“那也不能干这样的事儿啊，这无异于直接抛弃了他们。”
老牛没有回答，只是叹了一口气。
刘恒又问道：“为什么最近几年钱不够用了啊？”
老牛回答道：“公子，您这个问题老奴也不清楚其中的原因，只是知道最近这些年收上来的税是越来越少了，圣上每天都愁这儿税收，就连白头发都长出来不少了啊。”
刘恒怒气平复，冷冷地说道：“这表明什么？这表明中央的控制力越来越不行了，等到咱们大越朝的中央再也控制不了地方的时候，毫无疑问，就是咱大越灭亡之时。”
老牛立马劝阻说道：“公子欸，这话千万不能在外乱讲啊，如果让有心人听见的话，会危及到公子您本身的呀。”
刘恒仿佛像个局外人似的，平淡地说道：“有什么不能讲的，他们敢这么做，我有什么不敢讲的。朝廷的税收经过世家们的层层剥削，隐藏人口，兼并土地，再加上江湖上那些个大侠们不事生产，还破坏地方秩序，收到朝廷的手里能有多少啊，十个铜钱能收上来一个就算是不错了，百姓们早就不堪重负了，等到连最后一口吃的都没有的时候，你看他们反不反。”
老牛听到刘恒说的话，恨不得少生两只耳朵，但他又不得不劝说道：“公子，士大夫为皇帝牧民是咱大越的祖宗之法啊。”