――AD.2158.12.24――
地球，70°11‘15.77“S，77°32‘19.06“E
寒风呼啸，雪片纷飞，广袤的冰盖区域和偶尔一闪而过的冻土区域全都反射着莹莹白光。
这里是南极，是即使人类已经向宇宙大踏步进军，也依然未能彻底掌控的区域之一。
另外两处，则分别是地底和深海。
而几乎在所有人类开拓的殖民星中，这些环境恶劣，资源稀少，开发难度大的地点都是默认放弃的。
然而，在已经明确知道人类在宇宙中可以开拓的疆域只有那么一点，再想扩张只有战争和交易两种途径之后，这种“浪费”行径或许会被后人深恶痛绝。
从冰原上空一掠而过的，则是一架支奴干运输直升机。
照常理来说，普通运输机根本不可能在这种极寒天气下飞行，更勿论这种直飞南极点的超长航程了，但由于有“质量效应护盾”的存在，许多原本无法探索的地点也变成了通途。
即便如此，成本依然是个大问题，花费宝贵的“零号元素”只为在南极找矿？那一定是发疯了。
运输机上一共有三名成员，分别是带着防风目镜，一脸大胡子的驾驶员，西装革履，看起来像文职人员的灰发男子，以及身穿干练黑色皮衣，似乎随时能掏出枪来的红发女子。
“或许，那些‘唯地党’是正确的……”男子看着机舱外的一片雪白，似乎有所感触，自言自语地说道。
“说什么蠢话！”女子一巴掌拍在他的背上，差点把他打了个跟头：“若非这里都是自己人，你就惨了，知道吗？”
“……”男子用手撑着前方的靠椅重新坐正：“正是因为都是自己人，我才会说。”
“哈哈哈！我说为什么明明小伊娃自己就是个优秀的驾驶员，还非要叫我来，”前座的驾驶员大笑：“原来是腾不出手啊。”
“说什么呢！”女子又拍了男子一巴掌。
“少说两句吧，威廉，她跟你不熟不会打你，倒霉的只会是我”男子一副想躲没地方躲的模样。
正在打情骂俏的两人自然是杰克・哈珀和伊娃・库尔，在“异能网络事件”初步尘埃落定之后，他们受命返回地球，搜索一处隶属于“大地守护者”位于南极点附近的科考站。
驾驶员叫做“威廉・戴尔”，似乎是克劳德总督在地球的部下，负责接应他们这次返回地球的行动，具体身份杰克没有问，也没必要问。
既然能知道伊娃是个“优秀驾驶员”，那就是相当核心的成员了。
“说真的，按照我收集的情报，由于发现了零号元素和质量效应，那处科考站已经废弃很多年了，你们为什么会特意从外星回来探索那里？就算有过有价值的资料，现在也过时了吧？”威廉一边驾驶一边问道。
“……”杰克和伊娃对视一眼：“既然已经到了这里，告诉你应该没问题。”