布谷鸟声声回荡，山林古树参天郁郁葱葱，树上时而有金丝猴抓住藤条一荡而过，峰峦叠嶂远山缥缈天高云淡。
崇山峻岭之间，一行50多人先进的队伍，个个都身穿着便装，大部分随从肩上都背着锃亮的“汉阳造”，走在队伍的后面。
行进的队伍中有三个简易竹制抬桥。挑夫们都是临时征集而来的，这些本都是外地游民。平时榕江县城找个搬运活儿，也得看看当地堂会的脸面，一天的血汗钱也被他们十之抽水八分，可今天一听说刘大司令要进四春峰打猎，本地脚夫脚底抹油都跑得没影了。
保安团受差派的兵丁连蒙带骗，先是每人塞一块银元，说是到地后再每人给10块大洋，脚夫就别提多高兴了，心想：嗯！这好运来了，心里都盘算着这趟买卖真划算，一趟回来就就11块大洋了，我的老天！真是耗子拉风箱----重的在后头。因此每个人把身上每根筋的力量发挥到了极致，山路羊肠小道仍能健步如飞，反倒是那些平时只知道吃喝嫖赌的兵油子渐渐被了下一大截路程。
前面几个空着手开道的家丁，腰系铜钉牛皮带，分别插着两把德国造瑟C96，一二个油光满面留着中分头式，边着边回头对后面的队伍不耐烦地嚷嚷：“喂喂！跟上跟上，别怪我不提醒你们，掉队了，山里这入秋的老虎正愁没干粮，如果想要活命的，把脚步放快点，不要落单！”
最前面的竹桥上，斜躺着一位身着英式墨绿色丛林户外工装服，脚穿黄皮马靴。此人田字脸庞，戴着一副墨眼镜，留着一捋小胡子，一旁的管家不停地给他摇扇子，竹轿有节律地上下嘎吱地晃动，他似睡非睡，时而哼着小曲时而鼾声如雷。
另两个轿子上分别斜躺着一老一少，这两人正是被“请进山”的江风道长和江水。
清风道长的怀中抱着他那把红丝柄的汉剑，他深知此去山高林密一路必将凶险导常，作为防身的底线，那刘义守还是允许了的要求。
江水也没闲着，借着这段难得当爷的机会，在轿子上他啃着昨晚存留的一坨鸭肉，渴了就喝一口挂在轿子下竹筒里的山泉水，眼睛时睁时闭，特不知，江水自小就有过目不忘惊人的记忆力。他五岁时，龙坡寨中的侗家老歌师在鼓楼下口传众人古歌，一遍之后，他就了然于胸，同龄人则无人能及。此行这一路之上，每座山每座岭、每条线路，深深印入他的脑海里………
忽然，前面一阵惊呼人声嘈杂，几个抬轿的脚夫把刘义守扔下独自跑开。
乍一看，只见一条巨蟒从草丛中探出半个身子，阳光照在鳞片上发出泛青的光泽想来，这条蟒活的年成不短了，今天这群人冒然闯进它的领地，岂能善罢甘休。吐着蛇信，从一棵粗大的麻力树缭绕滑下。
身上的鳞片滑动与坚硬的树皮产生强烈摩擦，吱吱声中就如同用一把锋利的刀口垂直于一根脱水的稻杆来刮动，发出的声响令人头皮发麻。