吴思源顶替了许灵均的身份，但他虽然解除了劳动教养，但这不代表他可无所事事。
事实上，他依旧要跟牧民们一起，每天出去放牧，每晚回来喂马。
在这里，牧民们教他骑马，教他跟马沟通，教他放养马群。
就像电影改编的小说《灵与肉》上面说的：
清晨，太阳刚从杨树林的梢上冒头，银白色的露珠还在草地上闪闪发光，吴思源就要把马棚的栅栏打开。
牲口们用肚皮抗着肚皮，用臀部抗着臀部，争先恐后地往草场跑。
土百灵和呱呱鸡发出快乐的和惊慌的叫声从草丛中窜出。它们展开翅膀，斜掠过马背，像箭一样地向杨树林射去。
吴思源骑在马上，在被马群踏出一道道深绿色痕迹的草地上驰骋，就像一下子扑到大自然的怀抱里一样。
草场上有一片沼泽，长满细密的芦苇。
牲口们分散在芦苇丛中，用它们阔大而灵活的嘴唇揽着嫩草。
在沼泽外面，只听见它们不停的喷鼻声和哗哗的趟水声。
吴思源在土堆的斜坡上躺下，仰望天空，雪白的和银白的云朵像人生一样变化无穷。
风擦过草尖，擦过沼泽的水面吹来，带着清新的湿润，带着马汗的气味，带着大自然的呼吸，从头到脚摩挲遍他全身，给了他一种极其亲切的抚慰。
吴思源伸开手臂，把头偏向胳肢窝，他能闻到自己的汗味，能闻到自己生命的气息和大自然的气息混在一起。这种心悦神怡的感觉是非常美妙的，是吴思源在以往几个世界都体验不到的感觉。
它能引起他无边的遐想，认为自己已经融化在旷野的风中；到处都有他，而他却又失去了自己的独特性，代之以对生命和自然的热爱。
中午时候，马匹一头头从芦苇丛中趟出来，带着滚圆的肚皮，抖擞着鬃毛，甩动着尾巴驱赶马虻和牛蝇。
马匹们会信赖地、亲昵地聚在吴思源周围，用和善的大眼睛望着它们的牧人。
在正午的阳光下，远方，云影在山脚下缓缓地移动；沼泽里，一种叫“水牛”的水鸟也感到了炎热，开始用嘴对着芦根咕咕地鸣叫。
这里，不仅有风吹草低见牛羊的苍茫，而且有青山绿水的纤丽。他油然感到了一种满足：生活，毕竟是美好的！
有时，阵雨会向草场扑来，它先在山坡上垂下透明的、像黑纱织成的帷幕一样的雨脚，把灿烂的阳光变成悦目的金黄色，洒在广阔的草原上。然后，雨脚慢慢地随风飘拂，向山坡下移动过来。不一会儿，豆大的雨点就斜射下来了，整个草原就像腾起一阵白蒙蒙的烟雾。
在这之前，他必须把放牧的马群赶到林带里去。他骑在马上，拿着长鞭，敞开像翅膀一样的衣襟，迎着雨头风，在马群周围奔驰，叱呵和指挥离群的马儿。
在牧场上，吴思源认识了好些人――爱说笑的郭蹁子，郭蹁子务实能干的老婆，场部的老王……