春琴说的是实诚话。
她就是对戏子存了偏见。
因她家里也有亲戚在二爷昱泉屋里。据那亲戚说的：那几个小戏子，看着娇娇弱弱，实则脾气都很大。吃喝差了，怠慢了，就吊起两只眼睛骂人。亏是唱戏的，那些骂人的话一般人说不出口。
一回两回的，春琴未见戏子，可心里头实在没啥好印象。
她其实是个宽厚的人。扫地丫头和戏子比起，虽都低贱，但丫头的名声儿还好一点。春琴以为，莺儿听了，会立即与大爷磕头谢恩的。
没想到，莺儿也不知哪里来的胆子，竟是将头摇得像个拨浪鼓。
“怎地，你不愿意？”
“大爷，这位姐姐，奴婢只想报答大爷，只想给大爷端茶倒水，鞍前马后地伺候……扫地虽也好，但到底不能尽奴婢的一片心哪！”
莺儿的声音又哽咽了。
春琴皱着眉头，看向溪墨。“大爷，您怎么说？”
溪墨今日有事，实不想浪费了时间。
“那小厨房新来了领事儿的，想必也忙。一个烧火丫头怎够？且再添上一个。”
春琴即刻领悟大爷意思。“爷，您是说……”
溪墨颔首，又对着莺儿：“我无需你伺候。你若愿意，只管去小厨房。你既什么都不会，就去那里历练。”
说罢，径直往前头走去，小厮青儿过去牵马。
莺儿无法了。
她缓了口气。
到底还是进了史溪墨史大爷的屋子。不管扫地，还是烧火，且都是他院里的人。如此一想，莺儿的眉头又舒展些了。
春琴叫一个婆子来，嘱咐一番。
那婆子便瞅着莺儿，疑惑问：“姑娘，她是个戏子，打扮得妖妖娇娇的，去小厨房……到底成不成呀？”
“这是大爷吩咐的。”
“是。”
莺儿就跟着她，提了个包袱，别别仄仄地进了小厨房。
甄氏在查账。冷不丁见个婆子领了个衣着鲜亮的女子，遂抬了头。
那婆子上前叙述了原委。
甄氏倒显平淡：“我是伺候大爷的。大爷说什么就是什么。灶房再添个烧火丫头也使得。你去叫秋纹过来。”
甄氏办事利落。
几句话的工夫，就将事情交代完毕。莺儿和秋纹一起睡厦房通铺。莺儿不懂的，秋纹教她。
秋纹不在屋里休养，她在假山石那边捣鼓舂臼。
灌木叶子摘下来了，正一下一下地捣成绿色的稠汁。