若他坚持，自己可会答应？
若是不应，大爷可会懊恼，乃至于冷淡了她？
这种种问题像蚂蚁一样挠着秋纹的心，让她的脸红得发烫。
“究竟，撒谎也是不行的。”
她的声音低得像蚊子哼哼。
“我吩咐下去，太太又如何能知道？在这府里，就算是平常饮食，也是不差的了。与我看来，一个人在世上的福分都是有定数的，越过了，总是不好。就着平常菜蔬，我心里放安逸。”
秋纹就叹息了。
“可您是大家公子……”
“大家公子也是寻常人，也同样要面对生病和死亡。”
秋纹遂默然不语。
“我倒希望，你能抽出一点时间，多学一点别的东西。比如打算盘，比如练练字儿……”秋纹既识字，那就该多认识几个。她做事有条不紊，如学会了算盘，心里自然就更清明。
秋纹虽红着脸，但心里却又想笑。
她还是低着声儿：“大爷，奴婢记得，之前您还让奴婢与烹饪上多花一点心思的。说什么天下无不散的筵席，以后我出府了，多一样手艺，也是多一条路子……”
溪墨当然记得自己说的话。
只是，此一时也，彼一时也。不变的是，他的心意一样，都是为她着想，替她好。“多学点字，会打算盘，比会做饭更有前途。”
饭菜做得再好，也不过在厨房忙碌。三百六十行，行行出状元。溪墨并非歧视别的职业。可秋纹不是男人，与其汗流满面地操持着锅铲，不如干些轻省的活儿。江城里头，也有女账房先生，女私塾先生，更有女讼师、女文书。
“秋纹，你一定要记得，以后再不能说奴婢二字。不然，我会生气。你天姿不错，人也聪明。每月十天，我着人教你打算盘。你若愿意，每天下午无事，也可在我的书房练练字，读读书。”
他看出了秋纹的上进心。
有上进心的，他都愿助一臂之力。
比如春琴，她不识字儿，溪墨也有心让她认几个字，不做睁眼的瞎子。无奈，春琴只在刺绣针线上上心，溪墨只好作罢。
小厮青儿，人机灵，虽好耍小聪明，但愿意认字儿。溪墨就当了他的启蒙老师。因上次潘娘子之事，青儿被罚闭门思过一月。昨天也才刚出来。所谓闭门思过，自然不是让他大门不出二门不迈。溪墨令青儿去马厩，赶马驾车，运送庄子上用的肥料，早出晚归，天黑睡觉。草庐的人儿压根就见不着青儿。
一月过后，青儿个儿高了些，皮肤也黑了些，见着溪墨，面色露出一丝沉稳。这让溪墨高兴，只面儿上还是淡淡。