话分两头。
一面说李元在自家府中享受国运，潜心修炼，一面却是云中子的“巨阙剑”被拿走后，宫中妖气复现，腾腾而上，又为其所觉。
云中子此时还不曾回终南山，仍在朝歌城中。
忽见妖光复起，冲照宫闱，云中子掐指一算，料明因果，叹息道：“我只欲以此剑镇灭妖氛，稍延成汤脉络，孰知大数已去，那位截教道友取我剑去，亦是顺天命而为，非他之过。
“此天命一则是成汤合灭，二则是周国当兴，三则神仙遭逢大劫，四则是我那师弟姜子牙合受人间富贵，五则有诸神欲讨封号。罢了，罢了，也是贫道下山一场，留下二十四字，以验后人。”
云中子当即取了文房四宝，一阵清风而过，留下笔痕在司天台杜太师照墙上。
此二十四字乃是：“妖氛秽乱宫廷，圣德播扬西土。要知血染朝歌，戊午岁中甲子。”
二十四字题罢，他便乘云而上，回终南山去了。
这一题字，却又惹出了司天台的杜元铣太师夜观天象，察有妖气，上朝进谏一事，后又引得妲己设下炮烙之刑，杀戮梅伯，彻底祸乱宫廷了。
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却说第三日，李元吐纳一日一夜，修缮自身，不觉疲累，反倒精神百倍，而后又是新官上任，于是清早换上甲铠，戴了金盔，请一位御官带领，去至城西，往兵营中去，操练军马，履行职责。
朝歌之西，只见兵营林立，卫士整甲，枪戟锋亮，旌旗摇动，刀剑辉煌。
万种兵刃在天日之下明晃晃似百灯照耀，直立立如千草生长，大将虎背熊腰，兵士摩拳擦掌，还未走近，一股肃杀之气已扑面而来。
兵营门口，两排军士站立，有二位将领已站在外面迎接，想是先传了消息的。
李元远远望去，尚未见礼，已是瞧到此二人面上浮现些许不愉之色，看他的眼光也颇带不屑。
这二位将领原是威武大将军晁田、晁雷兄弟二人，原本朝歌兵马，大抵他们亦该掌控几分，然而纣王听信妲己之言，将李元封为朝歌上将军后，他二人便成了下属，令他们如何不气？
晁田远远先道：“才闻李将军乃是从山中而出，初来乍到，便直入军中，将军可真通军务么？”
李元微笑道：“我在山中亦曾推演过一二军阵，却未必有二位将军熟谙。”
晁田、晁雷闻得此言，面上不自觉地显出得意傲然之色。
他二人旁边忽有一偏将说道：“李将军既知自己只是道士，未通兵法，不若辞去职位，回山中修身养性，岂不更好？”
晁雷立时止道：“休得胡言，李将军救回苏美人，居功至伟，哪里是你等可以评判的？”