陶谦答应了亲自来参加是勋的婚礼，可是才刚整理停当，乘上马车，还没出门，突然背后一支冷矢射来，正中其背。老头子“哎呦”一声，当即栽倒在车厢之中。
仆佣、卫兵当即乱成一团，有几个就去追寻刺客——估计刺客是潜伏在州署邻舍的屋顶上，由高向下以劲弩射伤了陶谦。据说陶谦麾下的丹扬精锐当即封锁了附近几条道路，终于在巳时逮住了刺客——只可惜那刺客暗藏毒药，一见难以脱身，便即服毒自尽了。
陶谦虽然中矢跌倒，却并没有当场昏厥，立刻指示，封锁消息，对外只说自己感恙，不能前去参加婚礼，要他才刚冠礼的长孙曹钊代表自己去喝是勋的喜酒。
随即丹扬兵秘密行动起来，很快便接管了郯城四门的防卫，并且暗遣数百人出城，一待是家庄院内的婚礼结束，立刻将与宴的州内官吏、几户大姓的代表，全都拘入城中，以防生变。
据张闿说，经过急救，陶谦暂时保住了性命，但是伤势严重，要什么时候才能起身，或者就此一步步迈向死亡，那真是谁都说不准。今天一早，陶谦就派人把州内主要官吏都召入衙署，似乎有托付后事的意思。曹宏叫张闿来接是勋，请他也尽快入城——“或许徐州易主，便在今日！”
是勋心说我只是一个无拳无勇的外乡人，你徐州易主，自有曹、麋、陈等人设法稳定局势，又关我屁事啦？难道今天就能够定下来把徐州献给曹操吗？问题没那么简单吧。
倘若陶谦是正经病死的，那么大家伙儿可以把立主之事暂且放下，先给他举办丧礼。要是这样，曹宏匆匆找到自己，要自己赶紧返回兖州，让曹操做好准备，然后陶谦的葬礼也完了，曹军也大举开到边境线上来了，曹宏再把官僚、大姓们一拉拢，把丹扬兵一控制，把州牧印绶抓到手里，迎曹操进入郯城那就是水到渠成。到那时候，除非刘备的兵马就驻扎在郯城附近，否则麋竺毫无回天之力啊。
然而这回陶谦是遇刺了，并且还暂时没有死，那就不能这么急着搞事儿。一则此际徐州士庶必然人心惶惶，甚至有可能互相猜忌，坐观成败之人就会多上好几倍，曹宏未必能够拉拢到足够的官员和大姓去对抗麋竺。二则丹扬兵素来对陶谦忠心耿耿，恐怕在没有揪出幕后黑手前，他们不会听从除陶谦外任何人的命令。而且陶谦要是因此而死了，丹扬兵还可能作乱，不经审讯就把所有有刺杀嫌疑之人全都逮起来宰了。
总而言之，陶谦要是好死的，徐州政权就能和平移交，陶谦要不是好死的，徐州定然生乱。
那么，究竟谁盼着徐州大乱呢？自己跟曹宏、陈登等人耍尽心眼儿把刘备给往远了赶，曹宏还趁着自己的婚礼，大肆拉拢徐州士绅，要是按照这个势头发展下去，究竟对谁最不利呢？急急忙忙要打破这个局面，以便乱中取利的，还能有谁呢？嗯，这么看起来，陶谦之遇刺，背后黑手也便呼之欲出了吧。