纸上谈兵，得来终浅。 虽说曹家也曾多次派人前往邺城哨探，郭嘉综合这些情报，几乎已经可以画出城池的大致构造图来了，但对于兵力配备、城上的防守武器，那是很难探查得到的——就算探到了，对方也会变更啊——想要拿出攻取邺城的计策来，那还得现跑到城外去观察。
理论上，还得先发起一两轮进攻，试探敌军的实力和抗争决心以后，才能拿出比较稳妥的方案来。
所以曹家谋士们暂且还只好先在黎阳等着，同时撒开哨探，摸清周边的情况。好在时日无多，即有消息回报，张郃顺利拿下了内黄。于是曹操一声令下，暂留董昭坐镇黎阳，保障物资输运，大军拔寨起行，直取邺城。
这几年的功夫，曹家班的规模越来越大，司空府中人才越来越多，而且在荀攸、郭嘉的领导下，分工明确，已经用不着跟当年征淮南那般，一个人要当三个人来使，就连一向懒散的是勋都累得臭要死啦。如今曹操麾下文学之士的数量也有了稳步增长，再不用是勋见天儿跟在身边帮忙草文拟令——如今这活儿落在了杨修杨德祖的身上。曹操偶尔有指令下来，让是勋去负责一些琐事，是勋转过头去就推给了董蒙或者郭淮。
所以他这几天主要的工作，就是跟荀攸、郭嘉、贾诩他们开会，分析情报、研判局势、拟定各种攻防预案。
等到大军从黎阳动身，小二百里地，不用三天便杀到了邺城之下。袁绍果然并没有出城来正面相抗，一如曹家谋士所料，把主力拉到了西面的污城。此外，在污城和邺城之间。还有一座小城武城，也安排下了一支兵马，以为联络和呼应。
根据不那么准确的情报所得：袁军屯驻在污城的主力约四万余；屯在武城的不足五千人，由大将张南统率；留守邺城的超过两万人。主将乃是审配审正南。
曹操召来是勋询问：“宏辅前赴邺城。袁氏将吏，多有所识。可知审配何如人也？”
是勋心说我跟审正南还真没怎么打过交道，光在邺城郊外水榭里见那一面，根本就判断不出此人的能力和性格来。不过好在他是后世穿越过来的，审配在原本的历史上究竟做过些什么事儿。记载虽不详细，也多少能做点儿参考。因此略微组织了一下语言，就回复曹操说：
“审配，魏人也，初不得志于韩馥，后乃为袁绍倚为腹心。其人性刚，御下严刻。与同僚多不睦，然袁绍不为谗言所动而疏远之，故吾料其心甚坚，不可言辞动也。再则。审配骄横而无大谋，然有小计，最善守御之策，袁绍留其邺城，可谓得人矣。主公慎之，有审配在邺，不亚于昔日沮授在酸枣也。”
曹操不禁陷入了沉思之中。如今的局势有些严峻，袁军分而为三，互成犄角，互相呼应，曹军虽然在数量上、士气上、粮草物资上都占据很大的优势，但不可能分兵相敌——对方各处都占据了地利，要是分兵而战，己方的优势就会被彻底抹杀——只能分出部分兵马来监视、防御两支敌军，而先争取以主力击溃第三支敌军，采取各个击破的战术。