刘存沉思了好一会儿，缓缓站起，绕过中央的火塘边沿，来到已经二十二岁的义子前方，温和地将满脸泪痕的义子扶起，盯着他通红的眼睛一字一句地问道：“你刚才说的，是你的心里话？”
“是的父亲，这正是孩儿的心里话啊！”
刘振飞快擦去泪水，满脸哀求地诉说起来：
“父亲，孩儿三年前就有这个想法了，心里总是不停想象，父亲说的荔枝龙眼、香蕉菠萝到底长成什么样？总想亲眼看一看，亲口尝一尝！”
“去年五月，咱们船队从交州番禺平安返回，孩儿终于见到父亲所说的比蜜还甜的红糖和甘蔗，虽然只是一小捆半干的甘蔗，分到孩儿手里只是一小节，可孩儿终于明白，父亲之前对孩儿所说的如同做梦般不可思议的一切，都是真实存在的！”
“父亲，孩儿此生没有别的梦想，只想乘坐自己亲手建造的远航战船，前往父亲所说的天竺、波斯、罗马、西班牙、不列颠以及南北美洲等地去看一看，父亲，你就答应孩儿吧！”
刘存惊呆了，望向四周一张张神色复杂的脸庞，最后缓缓拉起义子刘振：“只要你能答应我一个条件，我就答应你的请求！”
刘振再次跪下：“孩儿愿意为父亲去死！”
刘存鼻子一酸，热泪涌出眼眶，他抬起头仰望屋梁好一会儿，长叹一声缓缓低头，在众人无比担忧的注视下。说出自己的条件：
“十年内，你不许离开夷洲！只要你答应这个条件。我哪怕付出多大代价，也要请求当今皇上和朝廷。敕封你为夷洲太守，加封镇海将军！”
众人终于舒了口气，刘振却不明白为何限制十年之久？呆呆望着父亲，想请求宽限，又不知该如何开口。
太史老夫人忍不住站起来，一把拉过刘振，含着泪语重心长地劝解：
“振儿啊，难道还不明白你父亲一片良苦用心吗？他的意思是，你有了妻子还不行。还得有孩子，才能算是个真正的男子汉……等你当上了父亲，有了传人，他对你才会放心些啊！”
“父亲……孩儿答应！父亲，孩儿答应了……”
刘振抱住刘存的双腿，嚎啕大哭，看得满堂老少无比心酸，禁不住热泪暗流，哽咽不已。
夜深人静。刘存的书房里依然灯火通明，公孙沛、国渊、赵溶围在温暖的炭灰四周，边喝茶边开导情绪低落的刘存。
三人说了不少好话，刘存还是没有半点儿精神。
公孙沛恼火之下。当即沉下脸，低声质问：“主公，我知道你心里还在责怪咱们几个没事找事。可这不正是我等应尽的责任吗？”
“谁都知道，主公对大公子视如己出。从来没有责骂过大公子一句，无微不至关怀爱护。将自己的惊世才学传授给大公子，把大公子培养成为能文能武、品德高尚的俊杰，同时也对大公子寄予无比的厚望……”