看完王杞选兵过程中的测量身高、检查身躯四肢、举石锁、背负装有一石沙土的麻袋进行两百步折返跑，得知这就是大汉普遍的选兵方法之后，刘存心里有底了。
由于王杞抢在孟焕等文官前面，指派麾下众弟子敲着铜锣四处宣告，前来应征的人非常多，一个时辰后，北校场宽阔的泥地上竟然聚集上万青壮流民，王杞不得不调来所有没事干的狱卒衙役帮忙，直至下午时分才告一段落。
入选的两千青壮衣衫褴褛打着赤脚，但个个眉开眼笑庆幸不已，满脸得色地望向外圈同样衣衫褴褛久久不愿离去的五千多落选者。
看到神色沮丧但仍不愿放弃的五千多落选者怎么轰都不愿离开军营，刘存叹了口气，在王杞耳边低语几句。
王杞听完眼都大了，看到刘存微微点头，他二话不说大步走到三千落选的青壮面前，扯开嗓门大声吼起来：
“若有人认为自己不比场中入选者差，本官给你们个机会，谁有勇气，有资格天天吃干饭，每月获得数百钱军饷，就按本官的规矩来，听好了：每次走出一百人，每人可以向从场中任意一个入选者挑战，只要你打倒对手，本官就收下你，而且本官可以将你的父母子女兄弟姐妹，送到城北的刘家庄子去种地，不用再餐风露宿忍饥挨饿，本官说到做到，而且比试之后立刻兑现！”
“嗡”的一声，整个校场沸腾了，五千多落选者如同溺水之人看到飘来的浮木，兴奋得大呼小叫摩拳擦掌，他们已经到了饿死的边沿，要不是官府和几大家族每日轮流施粥，恐怕早已成了被埋在城西乱坟岗的孤魂野鬼。
如今他们绝望之后再获机会，如同无尽黑夜中忽然看到前方的一点若隐若现的光亮，他们要不顾一切地去疯狂抓住，哪怕性格懦弱者，此刻为了家人为了子女为了活下去，也绝对不缺拼搏的勇气，许多人甚至已经最好了赴死的准备。
其结果是，落选者向入选者挑战的过程极为火爆，校场上吼声不绝惨叫连连，仅是两批四百人争斗之后，倒地昏阙或断手断脚者多达五十余人，胜利者大多满身伤痕血流不止，他们中的许多人获胜之后禁不住仰天怒吼，有的跪地祷告，有的瘫倒在地泪流满面，这一幕幕或是狂暴或是凄惨的景致，让许多协助选兵的衙役狱卒汗毛倒竖，心惊胆战。
唯有站在高台上的王杞和刘存脸色如常，得到刘存吩咐的六名徒弟大步跑出去，将所有打赢之后兴奋得哇哇直叫大声骂娘的彪悍家伙集中一起，询问他们有无家人亲友需要安排照顾？被询问者一个个欣喜若狂，纷纷转向高台，对王杞和刘存深深致礼。
太阳缓缓偏西，北风更为凛冽，校场上空的团团尘烟很快被吹散。
所有搏斗均已结束，王杞目无表情地望一眼校场边沿的两百余具尸体，吩咐冷汗淋漓的狱卒们尽快运走掩埋，然后命令最终获胜东歪西倒躺在地上的两千七百名青壮站起来。