雪夜苍茫，寒风冷冽，大汉朝琅琊国东武城内外火光熊熊杀声震天，万余名头缠黄巾的起义者在城内役卒的接应下，很快从东、南两座城门杀入城中县衙、府库和大街小巷，方圆六里的东武县城如同旺火中的油锅般沸腾起来。
半个时辰不到，东武县令及三十余官员被斩杀，五十几颗血琳琳的官员脑袋挂到县衙仪门之上，阵阵欢呼此起彼伏。
随着黄巾渠帅申樵一声大吼，涌入城中的上万黄巾好汉在血与火的刺激下陷入了疯狂。
声声怒吼和惨叫声中，一座座富裕人家的财物、布匹、粮食被抢掠一空，满是残雪的石板街道和大户宅院内外很快布满了尸体，一座座古朴典雅的房子被火把点燃，大量的牛马驴子被拉到大街之上，数以千计的城内贫穷百姓在“苍天已死、黄天当立、岁在甲子、天下大吉”的呼号感召下缠上了黄色头巾，就连懵懂的少年和白发斑斑的老者也扛起耘耙扁担，背上仅有的残破衣被，在各级头目的呼喊声中啸聚于城中县衙门口。
城东南最有名的三大富商宅院已成火海，院子中的钱财物品已经被上千人搬运一空，梁柱瓦砾的倾覆声不绝于耳，漫天火星和灰烬在寒风中纷飞盘旋。
一队放火的黄巾士卒席卷了所有的值钱物品匆匆撤离不久，一个黑乎乎的影子从天而降，“嘭”的一声砸穿了城东南蔺家后院正在燃烧的马棚，团团火焰在疾风的作用下急速升腾。
刚走出院墙豁口的两名黄巾卒听到异响猛然回头，看了看院子里横七竖八的尸体和燃烧中摇摇欲坠的马棚，没发现任何活的东西，疑惑地相视一眼，收起腰刀双双转身追赶前方的同伴。
烟雾缭绕火星四溅的马棚里，摔了个昏天黑地的刘存拼命滚下燃烧的草垛，手足并用爬出火海，跌跌撞撞冲向前方一滩反射熊熊火光的污水，不管不顾扑进污水之中连续打滚。
身上的火苗终于熄灭，衣衫褴褛全身冒烟的刘存艰难地撑起身子，不可思议地望着前方十几具尸体和周围熊熊燃烧的屋子，很快陷入极度的惊愕之中。
隐约间，左边十多米远的硕大石臼后方传来孩子压抑的哭泣声，清醒过来的刘存连忙爬起，顾不上全身湿透泥水流淌，警惕地迈开步子绕行接近，很快看到紧贴在石臼后方的惊恐身影和她怀里的孩子。
女子惊恐的脸、孩子含泪的眼睛、身上单薄肮脏的衣衫和只套上布袜的双脚，在熊熊火光映照下一览无遗。
全身湿透满脸泥浆的刘存距离女子三米处停下，警惕地扫一眼四周，随即转向颜容肮脏的女子。
女子惊惶地缩到石臼后方，双眼满是惊恐之色，她紧紧抱着怀里吓得不敢哭泣的孩子。
刘存用力晃了晃脑袋，迟疑片刻回到污水滩边上的一具尸体旁蹲下，查看良久猛然站起，再次走向前方的尸体，顾不上刺鼻的血腥翻过尸体，借助房屋燃烧的熊熊火光细细查看起来。