郭嘉继续道：因为，凉州除了马将军已经没有什么别的力量了，张杰没必要花数万人马去占领这些地方。其实派个几千就足够了。所以只能是去羌地。
曹操道：张杰去羌地，大概多少时间能平定羌族呢？
郭嘉道：这个就难说了，以张杰对异族一向心狠手辣的性子来看，应该不会太快吧！
孟起将军，羌人有多少人马？你应该清楚吧？郭嘉问道。
马超道：羌人全是部落，最大一支是先零羌，有近十万人口吧。大概有四五万兵马吧！再就是烧当羌。但羌人也不是铁板一块，内部也经常争斗。
曹操道：既然张杰去了羌地，那咱们先拿下武都吧！但速度要快，咱们粮草运输麻烦。必须尽快拿下。
没多久，曹操，马超又来到了下辨。
沮授也搞不清曹操的情况。只有命人关闭城门。叫来鞠义，高览，张合几人商议。
沮授道：仲达，你说曹操能有多少人马？
司马懿笑道：曹操败给刘备后，手下也就四万来人。就算曹操再怎么折腾，他一个汉中一郡之地，还能变出多少人来？最多六七万人。
他还得留一两万人守汉中吧？来这的人顶破天也不会超过五万。咱们有近三万人守着城墙怕什么。
张合道：就怕粮草不足啊！如今咱们可没多少粮啊！城中百姓也没什么粮。马腾根本就不会治理地方。凉州就没有一个地方不缺粮的。
司马懿道：咱们缺粮，曹操也会缺的，他汉中到下辨也是几百里，秦岭山脉可不好走啊！如果拼粮草消耗，曹操可不占太多优势。
懿建议，先杀战马，每人每餐一半粮食，一半马肉，定量供应。省点吃，应该能坚持三个月左右。
鞠义道：什么？杀马？不行不行，太可惜了，多好的马啊！
司马懿道：鞠将军啊，你什么时候这么少家子气了？咱们主公缺马吗？主公要是有足够的马料，随时可以从幽州，并州召集十万匹良马。天下养马地大都在主公手中。
如今曹操就在城外，咱们人少只能守城，只要咱们守住了下辨，曹操就进不了凉州。
等主公平定了羌地，定会派兵来打曹操。
如今咱们的马匹，全在城中，去哪找这么多草料喂养啊？不如干脆杀了。这天气也不会坏掉。先吃他一个月马肉再说。呵呵，就让曹操的士兵在城外冻着吧！
鞠义道：理是这么个理，可俺就是心疼啊！再说，如果曹操放弃攻打下辨，直接去天水，陇西等地呢？
司马懿笑道：要是那样就再好不过了。真要那样曹操就回不了汉中了。曹操去陇西，咱们就出城断其归路。主公与徐晃的人马一到，曹操这几万人马，孤军深入凉州腹地。一无援兵，二无粮草，他休想再回汉中了。到时咱们连汉中一起给拿了。