二十六师隶属川军郭汝栋四十三军，川康整军会议之后，四十三军只留下了这一个师，全师四个团，万余人。
抗战爆发后，二十六师于九月初请缨誓师后，离开驻地，眼湘黔公路徒步行军，紧随二十军投入上海战场。
10月17日，二十六师奉命接替三十六师防守大场阵地，先以两个团外加两个营布置在大场前沿阵地，以一个营外加地方保安部队固守大场镇，一个团留作预备队，隐蔽在后方待命……陶德满说得预备队便是这个团了。
大场周围都是开阔地，地势平坦，根本无险可守，而日军的炮火比想象中更加猛烈，所以，师部不得不提前把预备队派上了前线……
预备队来得很快，陶德满不一会儿就带着一个班的预备队过来了，对李四维说道：“人，就只有这么多了……再也没有预备队了……上面的命令是：寸土不丢，退缩者，死！明白吗？”
李四维连忙敬礼，“属下明白！”
陶德满大眼一瞪，笑骂道：“你明白个锤子，上面的意思是我们和鬼子消耗不起，只能依靠工事，当乌龟！”
“明白了，”李四维大声答道，“保存实力才能保住阵地。”
“要得，”陶德满点点头，转身走了。
于是接下来，整个大场前沿阵地便转入了防守之中……任鬼子的飞机、坦克、野炮、舰炮轮番轰，二十六师的官兵只是紧紧地躲在工事里坚守，每次等到鬼子到了自己的火力网中才冒出头一阵狠干……就这样，一场攻坚战变成了消耗战，鬼子的冲锋被一次又一次打退了，阵地上早已尸积如山。
一天、两天、三天……鬼子的援军不断投进了战场，二十六师渐渐顶不住了，预备队补进来便被打光了，伙夫和勤杂兵被赶到了前沿阵地，很快也打光了，于是团部和师部也搬到了前沿阵地，团长师长带着警卫在前线与鬼子肉搏起来了……
此时，二十六师的阵地早已面目全非，掩体在一次次炮击下已经坍塌，战壕被炮火轰平了，尸体和焦土将壕沟填平了，死伤的官兵都撤步出去……伤了的继续战斗，直到死去；死了的，被拖到了战壕边上，筑起一道新的防线，幸存的官兵躲在袍泽兄弟的尸体后面继续战斗着。
三营的阵地上，守军已经不足三十，刀疤脸陶德满已经成了代理营长，李四维也被任命为九连的代理连长，可一个连活下来的也不超过十人……李四维双目通红，他已经三天三夜没有睡过一个好觉了；廖黑牛依旧目光炯炯地盯着鬼子的动向，口中安慰着李四维：“李大炮，坚持住，今天是第七天了，三十六师该顶上来了，我们的任务就快完成了……”
李四维听得精神一振，纷乱如麻的脑袋清醒了几分，“黑牛，真的？”
“肯定是真的咯，你龟儿打得连时间都忘了？”廖黑牛嘿嘿一笑。