陈留城内，曹操命令受伤的将士去城中的医馆疗伤，他自领众人行至城头，见袁术大军已缓缓退去，并未顺势攻城。
曹操凝视远方，开口问道：“子孝，文若，城内守军伤亡如何？敌军伤亡如何？城内粮草所剩几何？城内将士士气如何？百姓民心如何？”
“袁术军强攻数日，伤亡惨重，便停止了强攻，我军现余将士七千，其中精锐三千，青壮四千，阵亡青壮四千。”曹仁拱手又道：“袁术军战力低微，死伤者近万。”
“好，不愧为吾之族弟。”曹操抚掌大笑，又转身拍了拍曹仁的肩膀，眼神中充满的欣慰与信任。
曹仁双眼炙热，竟显得有些不知所措，或许他在曹操面前永远是那个跟在曹操身后飞鹰走狗的跟班小弟。
荀彧拱手道：“城内粮草可支撑三个月，我军伤亡颇重，守城将士惧怕袁术从汝南在调援军，士气低落，百姓惊惧，不知所措。”
众人都清楚，曹操虽是帮助袁绍守卫冀州南面，但是此刻袁绍与公孙瓒激战正酣，三个月内恐怕难分胜负，自然无暇出兵相救。
曹操颔首，沉默良久，又道：“奉孝，公达，若倾全城之兵，出城与袁术军决一死战，我军可余下将士几何？”
若曹军出城与袁术野战，胜负尚未可知，但曹操更害怕拼光了陈留守军，就算大败袁术，袁术亦可在起汝南大军，那时，陈留亦是危矣。
“倾巢而出，一战破敌！”郭嘉又道：“弃陈留，领兖州，成霸业！”
众人皆惊，纷纷侧目看向郭嘉。
“青州黄巾已起，不日后必攻兖州，兖州牧刘岱昏庸无道，将令不通，必死与黄疆手！”郭嘉无视众人诧异的目光，又道：“兖州实被世家门阀，乡绅豪族把持，而兖州抗击黄巾军的主力，便是这些世家的私兵。
人皆有私心，若黄巾来犯，那些世家门阀一定会尽力保存自家的实力，而刘岱昏庸，更无能力指挥这些世家门阀的私兵，岂有不败之理？
待刘岱死，兖州群龙无首，形同一盘散沙，兖州世家门阀中并没有能够力挽狂澜的超世之杰，那时，兖州世家必会向袁绍求援。
而此刻袁绍连我军的陈留都无法驰援，岂有兵力出兵剿贼？
若我军大破袁术，便可以向兖州世家与袁绍证明我军的实力，那时，无论是袁绍或是兖州世家，都会支持我军入主兖州。
待破黄巾，霸业可成！”
众人还在惊愕之中，突然城下敌军飞出数骑，快马行至城下高喝道：“我主约曹孟德与郭奉孝下城一聚！”
曹操放声笑道：“诱我等出城，尔等趁势掩杀，岂不轻取陈留，回去转告袁公路，切莫痴心妄想。”
那敌军又放声喊道：“我主恐明公有疑，双方大军列与两里之外，皆带五名护卫，于阵中相聚。”