“我们要在这里建一家自来水厂！”
置身距离工厂足足有数里之远的河边，施奕文指着河边的一块地对徐思诚说道。
“自来水厂？”
徐思诚不解的问道。
“对，就是水厂！现在这里有包括咱们的铁工厂、纱厂在内，一共有了十三家大小不等的工厂，算起来工人已经有七八千人了，这些工人现在是住在宿舍内，但很快，他们会在这里建起房子，就像那些流民一样……”
手指着工厂附近的一些简陋的屋棚，施奕文说道。
“这些原本只是为了在工地上务工，聚集在这里的流民，有很多人已经做起了小买卖，专门做工人的生意，还有不少人进了厂子，这里看起来有些混乱，可谁都能看出来，这里现在已经成为了一个市镇，将来这里的人越来越多，自然有用水的需求，总是靠着水夫拉水车送水，肯定不是办法，水夫拉水车送水，吃水肯定够用，但是将来这里肯定还会出现染布厂之类的用水大户，甚至就连同铁工厂那边，每天也需要很多少，咱们不能等到水不够用的时候，再去考虑这个问题，现在就要着手解决它。就在这……”
手指着河边的空地，施奕文笑道。
“在这建一家自来水厂，就是用管道供水水厂。”
其实，用管道供水并不是什么新鲜的事情，早在罗马时代，就已经使用铅水管供水，即便是在黑暗的中世纪，在英国也有管道供水，当然水只是通过管道运到伦敦中心，居民们必须自己搬水。而早在百年前，伦敦就拥有超五十公里的输水管道，既有木制的，也有铁制的或者铅制的。到了十八世纪中期，铁制的管理基本取代了木制的管道。
因为遵化铁厂的产量足够满足要求，所以施奕文自然选择了铸铁管道，这并没有什么技术困难，相比于管道，真正难题在于自来水厂的整体设计。
尽管有些困难，但最后施奕文还是在图书馆的电子阅览室找到了《农村简单自来水工程》的简易技术资料。
通过地形查勘，施奕文选择建立水厂的位置，位于距离工厂四里有余的河边，那里的海拔高出工厂数米，比较容易借助自然海拔供水，水源的位置既不太高也不过低。
因为这个时代的河水并没有化学污染，所以可以直接套用简单自来水工程里取地表水的方式，直接从河中取水，在河堤的另一边挖掘几个水池――原水反应池、过滤池。
“光启、云山，你们应该知道将明矾溶液，也就是硫酸铝钾倒入浑水，搅拌后，会生成许多絮状沉淀。这些沉淀吸附水中的微小颗粒，逐渐沉演，生水澄清。这就是明矾的“混凝作用”。”
在工人们挖掘着水池的时候，施奕文仔细的向他们解释着自来水处理的原理，因为没有氯气等现代化学水处原料，所以只能按照杂志上的资料，用最原始的方式处理水。即便是在古代明矾也都是常用的水混凝剂，所以，对此徐光启等人倒也不觉得的新鲜。