皇帝在安喜宫服丹修炼，十分沉溺，将越来越多的朝政托付给太子处理。太子权柄渐重，在朝中声望一日高过一日，皇帝对此却反应迟钝，觉得太子仍然还是那个任他摆布的小孩子，这一切都使得于皇后觉得，紫禁城的权力格局已经开始变化了。
于皇后不愿意随波逐流，而是打算未雨绸缪。这段时间，她经常打发于妙清到长乐宫去陪伴太后。自张惟昭离宫，太子越来越忙，皇帝整日呆在安喜宫不出来，太后身边就变得冷冷清清的。于是于妙清常常来讲故事给太后听，拿画册和太后一起欣赏，就像当时张惟昭做的那样，希望能解得了太后的寂寥。
但是，尽管同样是讲故事和画画，于妙清却没有办法像张惟昭那样引得太后欢喜开怀，太后依然时不时在长乐宫念叨张惟昭，记挂她办学办得怎么样了，她的女学到底是什么样子的，收了多少学生了，都教些什么，如此等等。
对此，于皇后和于妙清曾经专门在一起讨论过，太子被张惟昭迷住倒也罢了，怎么太后也对张惟昭念念不忘？
她们得出的结论是，因为张惟昭的路子够新够野。很少有人能把这么多新奇的东西一股脑带进紫禁城，因而一旦有这样一个人出现，就把太后和太子，甚至还有皇帝的目光都吸引住了。
金贵妃为了让皇帝的目光扭转过来，下了很大功夫，甚至不惜借助鬼神和丹药的力量。就是这样，也没有让张惟昭彻底消失，只是把她逐了出去而已。
然而张惟昭出去之后，又出奇招，开了前所未有之例，办起了什么女学。为女子办学，本来很容易引起那些迂腐的老夫子反感的，但却因为张惟昭收留的都是孤苦女童，教的也是护理、刺绣和烹饪这些服务性的技能，因此非但没有引来骂声，反而在民间赢得了很高的声誉。
其实那些小民懂什么？张惟昭的好名声，还不是有人特意帮她做出来的？
一来，张惟昭一说办学，太后马上赏赐了银子出来，其后又有丰庆长公主跟从，弄得京城里的贵妇都开始以向她的义学捐助为荣；二来是太子手下有一批读书人专门替她鼓吹，把张惟昭说得仿若济苦救世的仙女降世。一时之间，大家都不再提她是怎么触怒帝王被赶出宫的，反有人说，她再次回宫指日可待。
于皇后就觉得，不妨借一借张惟昭之势。太后不是对张惟昭的女学感兴趣吗？就让于妙清去女学教书。张惟昭现在无法进入宫廷，于妙清却可以，经常和太后讲讲女学的情况，再加上一些市井的逸闻趣事，慢慢把太后的心笼络过来。
再者，在女学教书，和张惟昭成为患难与共的好姐妹，也会使太子对于妙清另眼相看。
谁知，张惟昭却一口拒绝了于妙清的提议。
皇后思忖一番，对于妙清说：“她既然说你不方便在那里教书，闲时却可以多走走，你就带着点心、玩器和衣服，常常去探视好了。不管她暗地里怎么想，你既然施惠于她，她就得承你这个情。”