我来左丘城之前，可万万想不到城主左丘茂明的处境竟已经沦落到只能苟且偷生的地步。他向我百般诉苦，痛斥殷发和冷元魁，博取我的同情后才提出了一个请求，希望我能帮他完成最后一个遗愿。我突然担心这是圈套，便不急于答应，打算先听听他怎么说。
“这个忙并不是谁都能帮的，所以我还得问问你的情况。”左丘茂明倒也淡定，虽是在求人，言语之间并不显得急切，“你与鬼帅联手之后，我也曾派人查探过你的底细，据说你是冯道彰的徒弟？”
“是。”
“你师父就是前一任的地府御膳房总管？”
“没错。”
“据我所知，鬼膳门的看家绝学是炒阴餐，其门人并不擅长武艺。你这一身的本事都是跟你师父学的？”
“也不尽然，我的功夫路子很杂，恰恰大部分都不是我师父教的。”
左丘茂明突然又把话题一转，问起了我的师父和我所学的功夫，这让我感觉有点摸不着头脑，猜不透他到底要我帮什么忙？
“哦，这样啊……”左丘茂明顿了一顿，才接着问：“那你有没有从你师父那儿继承到鬼膳门的厨艺？”
我会炒阴餐这事儿估计也有不少人知道，就没必要瞒他，便如实回答：“我师父厨技高超，我又长年在外奔波，不敢说学会了他的全部本事，大概只学了个七七八八。”
“那你会做《掌上明珠》这道阴餐吗？”
“《掌上明珠》？”我略微有些惊讶，“这应该是一道御膳菜肴，专门做给阎罗王吃的，用料极其奢侈、难寻，我只听师父说过，未曾亲手做过。”
“若是食材齐全，你有把握能做出来吗？”
“这个，应该可以吧……”
“太好了！”还未等我给出确切的回答，左丘茂明便兴奋地叫道：“在我临死之前居然还能见到一个懂做《掌上明珠》的人，也许你我之间真的有缘！又或许是老天不想让我就这么带着遗憾和憋屈死去，才让你误打误撞地闯进了我的房间！”
“等一下，左丘城主！”我连忙打断正在兴头上的左丘茂明，问他：“你是如何知道这道阴餐的？还有，你手头真的有这道阴餐所需的全部食材？”
左丘茂明很肯定地点了点头，道：“我一个将死之人，又是有求于你，这种事情难道还有必要骗你吗？这道菜，我这辈子就在二百年前阎罗王的廷宴上吃过一回，离开地府后就再也没吃过，因此心中一直念念不忘。后来，我派人千方百计收集到了全部所需的食材，却连老傅也不懂做这道菜！”
“老傅？”乍听到一个陌生的名字，我又不由得一头雾水，“老傅又是谁，为什么你认为他会懂做这道《掌上明珠》？”
“这要从我修炼的延寿秘术开始说起了。”左丘茂明稍稍平静了些激动的心情，随即向我慢慢解释道：“这门延寿秘术修炼过程中消耗巨大，需要经常补充大量精气，除了吃各种补药外，最好的办法就是吃阴餐。”