元日将至，临安城早已经浮现出了对元日迫不及待的渴望，整个临安城的上空，在半个月前，就已开始弥漫着喜庆的氛围，无论是朝堂之上的官员，还是行走于各地的商贾，或者是常聚于武林门、大瓦子等热闹场所的商贩与商铺，文人士子、普通百姓同样是憧憬着元日的到来，开始掰着指头算日子，开始计划着该如何度过一个喜庆的元日。
不知从何时起，临安城便远离了金国的种种威胁，百姓们不用再见到金人时毕恭毕敬，或者是唯恐避之不及，而朝廷也不用每年为了岁贡而焦头烂额，使得每到了岁贡之时，朝堂上的氛围永远都是一副死气沉沉的模样儿。
喧嚣热闹的茶馆、酒楼等场所，早已经开始散播着关于北地的种种战事，虽然从说书人、百姓的嘴里讲述出来的“事实”，与真正的事实还有着一段的距离，但这并不妨碍临安城的百姓扬眉吐气、挺胸抬头骄傲的做宋人。
叶青在临安城百姓的嘴里如有神助，种种客观因素被说书人、百姓所忽略，从而造就了一个：今日可以出现在山东路率大军攻城掠地、明日便可以出现在河东北路身先士卒破太原府，不出两日，叶青又会如同天神下凡一般，出现在了雁门关，甚至是燕京城下。
总之，在临安百姓跟说书人的嘴里，叶青是无所不能、无处不在，也正是因为叶青的统帅，从而使得如今大宋各路大军，能够势如破竹的攻城略地，收复着当年朝廷失去的失地，攻夺着朝廷一直觊觎但从来没有得逞的燕云十六州。
不同于民间百姓对于叶青于北地的吹捧跟膜拜，朝堂之上以史弥远为首的臣子，对于叶青在北地的攻城略地，却是依然秉持着保留态度，甚至不知何时起，朝堂之上便渐渐开始蔓延出一股，完全不同于民间对于北伐的声音。
“叶青攻陷燕京之时，便是叶青在北地自立之日。”
“叶青醉翁之意不在酒，打着为朝廷收复失地，替二圣雪耻的幌子，实际上叶青是想要做金国的皇帝，从而能够跟临安朝廷平起平坐。”
“叶青如今已经是位极人臣，权势遮天，一旦攻陷燕京，把金人赶至关外，朝廷又该如何封赏叶青？北地节度使已经是最大的权利，鲁国公的爵位，也已经是人臣中最高的爵位。而一旦叶青在北地功成名就，朝廷难道还要赐封叶青为王不成？宗室之中大部分都还是国公，而若是赐封叶青为王，朝廷法度何在？如此是有为虎作伥之嫌，从而使得叶青自立于北地，而朝廷却奈何不得？”
种种声音在朝堂之上足以绕梁三日、不绝于耳，自然而然的不过几日的时间，便已经传到了当今圣上赵扩的耳里。
趁着竹叶儿随着皇太后出宫游玩之际，赵扩再次偷偷出宫后与谢道清汇合。
元日将至的原因，使得临安城内外处处都是神色喜气洋洋的百姓，随着战争越发的远离临安，寺庙、道观的香火也是越来越盛，特别是到了元日跟前，临安有数的几个道馆与寺庙，几乎都是人头攒动。