屋里多了一个打岔的人，时间很容易就挨过去了。
厉凤竹家的挂钟，和她手上的腕表，都是廉价品，因此在电话铃响起时，她脸上除了紧张和隐约的兴奋，再没有别的情绪了。她的手在本能冲动的驱使下，已经着急地握紧了电话听筒，不过她还有一对尚未完全丧失理智的眼，正询问着皮特是否可以立即接听。
皮特的眼神，先是明显闪过一丝凝重。他的嘴唇下意识地动了动，却没有发出哪怕一个音节。隔了一秒钟，方才点头示意厉凤竹，然后抬了右手在身前缓慢划出一条长的直线，意思是请她尽量去拖慢通话的时长。
厉凤竹微微颔首，伸出左手去稳定自己的右手，看这架势真像是在举一件千斤重物。
那头依然是上午那位女代表在发言，没有客套，只是轻描淡写地问了“怎样”二字。
慢，慢，再慢。厉凤竹在心中暗暗地嘱咐着自己，然后把每句话的意思都说到十二分完整，绝不俭省任何一个字，就连停顿也拖得格外漫长:“下午，我去了津门妇女儿童权益会。我把那边的每一间屋子都参观到了，并没有发现什么特别之处。请您告诉我，您在妇幼权益会里遇到了什么样的不平事呢？”
听筒里传来一声叹，是一种说来话长的暗示，紧跟着才道:“几年前，我因丧夫失业不幸流落街头。”
厉凤竹迅速扯过桌上的纸笔，刷刷刷落了几笔，快而全地记录下了女代表所言之要点。
皮特则是左手扶着耳机，右手记录着数据，眼睛却始终在留意厉凤竹。
对于投射过来的目光，厉凤竹不是没有感知，只是她疲于应付，唯有专心致志去分析电话那头的内容。
女代表叙述完了身世，接着道:“偶然间遇上权益会的人在街头做进步演讲，说什么全津门的妇女都可以把权益会当家，无论大事小情他们都会尽力帮忙。尤其劝我们不要因一时的穷困，走上不归路。我满心欢喜以为遇上了慈善家，真就投奔了去。结果呢，他们招待是招待的。当天就给了我一身干净的旧衣，让我宽心地等待后续的安排。后来还承诺权益会会给我找一份事做，解决我的生计问题。于是，我和十几位年龄相仿的苦命人同吃同住了约有半个月。那段时间，我们那间宿舍不断地有新人住进来。等屋子被塞满时，程干事告诉我们已经找到一家印染厂愿意给我们一份差事。来接我们的是一辆很大的货车，送行的时候程干事还在那夸口呢，把我们要去的地方说得真叫一个‘好’啊!”
在记到最后一句话时，厉凤竹对于“程干事”三字简直不知该如何下笔是好。她回忆起白天初见时的情形，程云香从头到脚散发的完全是文明气息。半月式的短发，素色的短袖旗袍。厉凤竹清楚地记得，因为自己是受了铁拳团的胁迫，实际是带了一种先入为主的偏见在观察她的，尤其注意了她裙子的下摆。这文明装并不是千篇一律的，譬如那些为赶时髦而实行口头女权主义者，虽然也做素净打扮，但到底只为做个样子，裙身设计着重于外表美，把下摆裁剪得贴身，以凸显曲线之玲珑。而脚踏实地去践行女权主义者，出于做事情方便的需要，会把下摆开得较为宽松，方便四处奔走。头一次会面的观察结果，厉凤竹的初步判断程云香是个实实在在愿意为妇女事业尽心尽力的人。