唐书白掏了烟盒出来，不急不缓地叼上一根香烟：“小公馆有两层，二楼往左拐去尽头的一间房是关茂才的书房。私人经济方面的票据，都在办公桌右侧往下数第三个抽屉里。我要的是盐业银行的汇票存根，日期是上个月的。至于你想得到的――”这里，他又取了打火机，点了火，卖个一个关子才往下说道，“其实，我能告诉你，法院里有问题的人是他，这本身就是一种收获了。”
对此并不买账的厉凤竹，把手搭在了车锁上，身子向门上靠去：“这可不够，我总不能在报道里写据《津门日日新闻》副主编消息吧？”
眯了眼的唐书白，慢慢地由嘴里喷出一缕一缕的烟，吐尽之后方才答道：“中间的大抽屉放的都是公文，能找到什么就看你运气了。”
车门、车窗都是关着的，厉凤竹被呛得捂了嘴连连咳嗽几声：“放，放在家里的公文……能有多重要，更何况还是……是个小公馆。”
唐书白干脆地转过身子，对着厉凤竹一面说话一面喷烟：“他为北洋做过事。在八大胡同处理公文，是北洋的一大传统。因此，越是小公馆，收获就越多。”
厉凤竹哪里瞧不出来这又是想着法子要玩弄她呢，缩在身后的手忙要开门散味，却被高声喝止住：“不许动！我可是在办正事儿，你身上得有很重的烟味才能瞒得住他。”
“那么……”厉凤竹只得抬起手，不满地使劲扇着，“我的身份是什么？”
“一个不开口的神秘女人。”说时，唐书白又往她脸上吐了一大口烟。
厉凤竹咽了一下口水，心中略感不安。掌握不到太多切实的讯息，行动上就只能被动地听指挥。哪怕挖了坑让她去送死，她也未必能嗅到危险的信号。
唐书白冷眼瞧着她的脸上一点点失了血色，不由笑了一下：“别多心。我对他的小公馆了如指掌，所以你行事上大可放心。只要别让关茂才逮到，别的都好说。”他顿了顿，趁着厉凤竹不防备一把夺了她的皮包过来，摸出里边的眼镜往她鼻梁上一架，“这个得戴上。还有，披肩随身藏着。到时你就知道了，它可有大用处呢！”
上了贼船，就是一根绳上的蚂蚱了。厉凤竹低头撇了撇嘴，照着他的话把手上的披肩往包里一塞。抬眼看，他三口两口刚抽完一根烟，复又新点了一根。
这样装神弄鬼，要有大新闻就罢了，要没有可绝不能放过他。厉凤竹如是想着，背过身子接连又咳了几声。
直到忍受完第三只烟，汽车才慢慢发动起来。
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关茂才藏娇的小公馆在特别第一区，也就是从前的德租界。有第一区自然还有第二、第三等等，分别是奥、俄、比租界收回后改称的。官员们最喜欢住在这一带，特别区受惠于先进的城市建设理念，仍保留着时髦的洋房和顶好的市政建设。同时又属华界，避免在道德上授人以柄。
下车前，唐书白反复交待她：“记住，你不能开口，不管里边的人对你说什么，你连个表情都不能有。”