历经三朝，几经滚爬，至徽宗朝时，蔡京终于得以初任宰相，实现了他人生的终极目标。
任相后的蔡京，曲意奉承徽宗皇帝，揣摩徽宗皇帝的秉性、心思，渐渐便将徽宗皇帝赵佶的心思给摸准了。
蔡京发现，从表面上看，徽宗皇帝风流倜傥，极富艺术才华，行举上似乎孟浪一些；其实内心深处，有着强烈的图强意识，怀有重建大宋辉煌的伟大理想，意欲重拾王安石新法，实现国强民富的目标，由此而成为一代才华卓越、功盖千古的明君。
就徽宗皇帝个人情况来讲，也的确是这样，从他继位起，心中有两个梦想。第一个梦想是收复后晋时被石敬瑭割让给契丹的燕云十六州疆域；第二个梦想是建设经济发达、繁荣富强的大宋王朝。然而，徽宗皇帝最大的短处乃是眼拙，认不出真假忠奸来。试想想，一个能任用蔡京为当才宰相的皇帝，蔡京能让他成为千古明君了？这不可能嘛！
当时，蔡京摸透了徽宗皇帝秉性及心思；故此在其他人还混混僵僵时，他却再次大刀阔斧地推行起王安石新法来。
果然，蔡京大力推行新法的行为，迎合了徽宗皇帝想成就一番千古大业的心思，深得徽宗皇帝推崇，蔡京因此又成了徽宗眼里的红人。
这皆赖以蔡京此人善于总结经验也。
自从任相后，蔡京就总结自己之前被贬居杭州的经验教训，认为自己之所以被贬居杭州，全是因为对立面形象太高大上了，以至于自己在对立面的打击下，没有有效的抗衡力量。
蔡京认识到，自己要想在宰相的位置上长久地屹立不倒，就得树立起自己高大上的形象来，就得装扮出浩然正气的样子来。
蔡京如何才能树立起自己高大上的形象来呢？那就是想方设法贬低对手，将对手搞臭，让其名声败坏，永世都不能翻身。
蔡京知道，只有这样，才能树立起自己高大上的形象来，才能确保自己在宰相位置上长久地屹立不倒。
为此，蔡京绞尽脑汁地想办法。最后，蔡京想出了办法，就是在朝廷大殿门口及各州府衙门前树立“元祐党人碑”。
啥叫个“元祐党人碑”？
欲知这个情况，先得说所谓的“元祐”及“元祐党人”是怎么回事。原来，所谓“元祐”，乃是哲宗朝的一个年号，共使用了九年。当时哲宗皇帝刚刚继位，年仅十岁，故由宣仁太皇太后主持朝政；所谓“元祐党人”乃是元祐年间在宣仁太皇太后支持下、以司马光、文彦博、范纯仁、吕公著、苏轼等为首的反对王安石变法的“旧党”。
为什么要给元祐党人立碑？这可不是为了表彰元祐党人，而是为了搞臭元祐党人，让他们的名声遗臭万年。
那个年代没有报纸，发布不了红黑榜，石碑就是当时的传统媒体，平日里，人们就是从一块块立着的石碑上获得信息。
几十年新旧党争，如今新党主政了，自然想着给旧党立块让他们遗臭万年的碑。