蔡京之所以参与到了皇家太子兴废一事中，是发现徽宗皇帝不喜欢皇太子赵桓，蔡京发现，徽宗皇帝其实喜欢的是三子赵楷。
徽宗皇帝的这个三儿子赵楷，简直就是一个“小徽宗”，和徽宗皇帝有着同样的爱好和兴趣，徽宗喜欢什么，他就喜欢什么，似乎有青出于蓝而胜于蓝的趋势。
赵楷是徽宗的三儿子，上有太子，皇位本与他是无关的；但这个三皇子偏偏就想那个皇位，想方设法地要得到那个皇位。为了能到的那个皇位，赵楷私下里结交了蔡京、王黼、高俅、李邦彦，耿南仲、张邦昌等一帮奸臣佞贼，要让这些奸臣佞贼在徽宗皇帝那里进言，以达到让徽宗皇帝废了太子赵桓，立他为太子的目的。
这等事情谁敢干？那几个奸臣佞贼再混账，也无非是贪赃枉法，捞取个人好处，让他们冒着风险去干预皇位承继，借他们一百个胆，他们既不敢，也不愿，毕竟赵桓是长子、嫡子，是铁定的皇位继承人，徽宗皇帝没有表露出废除天子的意思前，那个奸臣佞贼也不敢提出来。
赵凯游刃于朝廷中，对朝廷的事情了如手掌。赵楷心里非常清楚，父皇徽宗虽然一边反感着蔡京，一边又极为重视蔡京的意见，蔡京在父皇那里，是个有见不得、又离不得的人，有时候蔡京说句话，反倒显得客观些。故此，赵楷找到蔡京府上，拐弯抹角地说了这个意思，恳请蔡京运作这事。
蔡京听了后，吓了一大跳，心想，这玩可不是被罢官贬职这么简单的事情，搞不好要被杀头的；事情运作不成，即使不被徽宗皇帝杀头，将来太子登位后，恐怕也要报这个仇，免不了脖子上挨一刀的命运。故此，在赵楷提出这个意思后，蔡京着实吓得不轻，直接回绝了赵楷的恳求。然而，蔡京毕竟是个大奸臣，什么时候都有种投机心理。
对徽宗皇帝，蔡京是了解的，就是个好大喜功，好听好话，耳朵根软的个人，没有什么原则立场，在许多事情上，非常情绪化，一高兴，废了太子，立三皇子为太子，也不是不肯能的事情。于是，蔡京又有了要投机的想法，抱着侥幸心理，想着万一将来赵楷上位了，俺虽然老点，毕竟有功于赵楷，说不定还能第五次任相呢！
因为有了这个投机心理，蔡京就给赵楷出主意，让他去参加科考，考个状元，如此，你横溢的才华，就被徽宗皇帝发现并认可了，你私下里再有点眼色，投圣上所好，承继大位也不是不可能。
得到蔡京的指点，赵楷大喜，遂参加了当年的科举考试，竟然真的考取了“状元”。
本来，朝廷有一个明文规定，就是不许皇室子弟参加科举考试，目的是不让他们近水楼台先得月、与民争利。毕竟，皇室子弟们都是含着金汤匙长大的，他们出生后，就已经配套好了权、钱、财。这种情况下，他们没必要去参加科举考试。
然而，别的皇室成员没兴趣，赵楷却颇有兴趣，他想参加一次科举考试，既检验一下自己的才华与本事，也好让父亲发现并重视自己，看将来能不能像蔡太师说的那样，走个狗屎运，以承继大位，也过一把君临天下的瘾。所以，赵楷化名为‘赵笑天’，参加了科举考试。