盛兴城，十方国国都。
城内纸醉金迷，繁华热闹，城外却饿殍遍野，饥民乞丐无数。
从各地逃难、逃荒的人都来到了盛兴城外，但他们却被这个国家的都城拒之门外。
一座座乞丐窝、难民窟建立起来，每天他们都守在城门口，期望里面的老爷们能赏一口饭吃。
盛兴城外的百姓，看着这些越来越多的流民、饥民，也愁眉不展。
他们虽有几亩土地，但却要承担着极为繁重的税赋，而这些饥民还经常来讨吃的，有时候甚至会偷，会抢。
官府眼睁睁看着，却也不管。
甚至那些饥民之中开始了人皆相食的惨象，一些年轻瘦弱的饥民，无论男女，只要被那些饿极了的饥民逮住，第二天就会变成一堆骨头。
而且城外村落的百姓们也开始组织力量，村里的青壮年们手拿刀棍粪叉，整理在村子内外巡逻。
因为经常会有饥民盘踞在村子外面，要是自家孩子走丢了，那可就没了。
尽管如此，十方国的皇帝司马铖，仍然想要为自己建造一座新的宫殿。
“现在这些宫殿朕都住了两三年了，早已住腻了，工部尚书，朕命你立即选址为朕建造一座新宫殿。”司马铖朝工部尚书刘云兴说道。
刘云兴出班禀道：“陛下，国库亏空日益严重，今年已没有了多余的银钱建造宫殿，请问是否可以宽延一年？”
“宽延？那朕怎么办？你想让朕继续住在这已经建好了三年的旧宫殿里吗？”司马铖冷声道。
刘云兴连忙请罪：“陛下赎罪，臣不敢。”
“那就限你一年以内，新建一座宫殿，若到期未建成，朕要拿你是问。”司马铖冷冷地道。
刘云兴连忙说道：“陛下，如今国库里已经没有银子了。”
“那就加税。”司马铖说道：“继续加税。”
户部尚书胡自达出班道：“陛下，今年已经加过五项赋税了，再加的话赋税的话，百姓今明两年，恐怕只能喝西北风了。”
“什么？！”司马铖大为震惊：“他们还有西北风可以喝？”
说完，司马铖厉声道：“加，继续加，再加十项赋税。”
...
一行七人的商队进入了楚阳城，直奔楚阳城内的客栈而去。
除了为首那个中年人，另外六人有男有女，但行为举止完全不像是行商的人，倒像是久居世外的高人。
但他们现在全都作商人打扮，穿的也都是十分华丽的锦服。
七人在客栈里定了一座小院，然后全部住了进去。