父亲杀了一只鸡，在那里收拾。母亲到院里菜园摘了菜，舀了水清洗。两人还是不相信张驰是放假回来，依然忧心忡忡。当时儿子出去的时候，哪里敢想半年就能回家？总觉得有些不对劲。
张驰带着三弟五弟，在那里讲着军中的故事。少年不像大人想那么多事，两人听得津津有味。
突然院门打开，姐夫花承业进来。一眼看见坐在那里的张驰，大声道：“果然是二弟回来！适才我听村里面经商的时宝说，新野军营里面放假了，许多军人省亲。他从唐州经商回来，与放假的军人一起坐船。我想着二弟出去当兵也有半年，说不定也回来省亲。特意过来看看。”
听了这话，父亲猛地站起身来。道：“军中真地放假了？”
“那还有假！许多军人回乡，又不是只有我们家！”花承业一边说着，一边关了院门。
“原来真地是放假了！”父亲站在那里，一时之间不知道说什么。心里面一块大石头终于落了地。
正在洗菜的母亲差点流下泪来。任张驰说得天花乱坠，其实父母也不信。多少年来，哪里听过这种事情？更不要说，现在正是战乱的年头。怎么可能会给军人放假呢？刚才说是信了，其实两人杀鸡择菜都是眼中含泪。不知道吃了这一顿饭，何年何月再相信。
抹了抹眼泪，母亲道：“三郎、五郎，你们到村里各家去一趟。就说二郎军中放假省亲，请他们晚上到我们家里来饮酒！对了，你们早一点回来，到村旁陂塘里去捉两尾鱼！”
两人答应，嘻嘻哈哈出了门，飞一般地各家跑。全村不过五六家，没多时，两人就跑回来。到院子里取了渔网。三郎对张驰道：“二哥，我们一起去抓鱼啊！”
张驰答应。与两个弟弟一起，到了村外陂塘。
到了傍晚的时候，全村的人都到了张驰家的院子。今夜有张驰带的酒肉，父亲杀了一只鸡，又有兄弟三人抓回来的鱼，大家尽情吃喝。
张驰说着这半年来在新野的见闻，乡亲们啧啧称奇。以前的军人，从来以凶恶为能事，却没想到王宵猎军是讲纪律严明的。参了军，就任军官指使，不敢有句怨言。不想王宵猎军中，除了兵员要遵守的纪律，还有军官要遵守的纪律。军中不许打骂，只可惩罚。
不能写骂，惩罚必然不会太轻。张驰讲着有的被罚跑步，有的被罚站桩，有的被罚练枪，诸般的故事。里面有笑声，有眼泪，有太多太多的回忆。
所有人都感觉出来，这是一支崭新的不一样的军队。他们纪律严明，训练刻苦，官兵和谐，与百姓秋毫无犯。人们所幻想的军队的样子，甚至都不能与这支军队相比。
这样的军队，到底能不能打仗呢？有人偶尔闪过这个念头。不过一闪而过，不去细想。
襄阳府后衙，王宵猎站在桂花树旁，看着落日的余晖。阳光洒下来，给草木描上了金边。几只鸟儿忙忙碌碌，飞过来飞去，也不知道在忙些什么。