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楚侯熊仪的表情带着三分的笑容，眼神深邃，叫人无法洞察他心底的盘算。宋伯的一番客气的寒暄叫楚侯接去了话茬，敛起了往日的锋芒，整个人显得既谦卑而又彬彬有礼地，“宋伯真是客气了，在下今日前来，是真的有求于宋伯！”
宋伯下意识的挺直了自己的身板，微微的朝后了一些，满面的陈凝的神色，捻着自己下巴上的胡须，慢慢腾腾的说道，“楚侯莫要折煞在下了，楚侯如今国力如日中天，兵强马壮，百姓富庶，而我宋国，虽身处中原之地，却毕竟在朝中势微，楚侯还能有什么事情是要有求于在下的？只怕便是真有，在下也未必能够帮得上忙啊！”
“此事也只有宋伯能够帮得上忙了！”楚侯跪坐在宋伯的对面，双手作揖向宋伯拜谒道，“在下所要求的并非国家大事，而是……儿女私事！”
“儿女私事？”宋伯将这话重复了一遍，不解的看着楚侯摇了摇头。
“在下愿下重礼求娶令公子。”楚侯将这话又捋了一遍，一字一顿的向宋伯说道，这话出口可叫宋伯吃惊不小，看着楚侯半晌回不过神来，问道，“楚侯可否将刚才的话再重复一遍，宋某听的似乎有些不大真切！”
“熊某今日前来便是想要向宋伯讨一门婚事，宋国公子已经到了婚配之年，生的面容姣好、性子温婉，颇讨人欢心，在下曾有缘见过令公子一面，竟然因此而辗转反侧、夜不能眠，是以才唐突着上门求娶，还请宋伯成全！”熊仪说完这话，就站起身来，甩开了自己的长袍，单膝跪倒在地，双手抱拳作揖，在宋伯面前俯下身子。
宋伯同屋内的那位大夫交换了一番神色，二人都是微微颔首，宋伯清了清嗓子，咳嗽了一二声之后看着面前的楚侯问道，“可是据宋某所知，楚侯已经有了正妻，还是娘娘亲自为你指婚，我若是将小女嫁入你楚国，只怕是……”他说罢叹了口气摇摇头，“楚侯莫怪，宋某和夫人自小对这个女儿宠爱的深，今日你想要求娶，我也不能不三思！”
楚侯抬起头看着宋伯说道，“还请宋伯屏退左右！”
宋伯挥了挥手，请周围的人下去，这屋子里很快就只剩下了楚侯同宋伯二人，楚侯这才开口说道，“宋伯有所不知，娘娘为我定下这门婚事，名为赐婚，实则希望那楚国的公子能够对我行监督之实，我虽远在南蛮之荒，却逃不开这娘娘的监视，舍妹日渐与娘娘交恶，娘娘专宠不能容得下大王的身边还有其他女子，我的日子委实不算好过啊！”他说完长长的叹了口气，“娘娘的赐婚，桩桩都打的是极好的如意算盘，我今日对令公子是怀有一片真心，诚心的希望迎娶至我楚国，他日定不相负，必定会对待令公子一心一意的，还望宋伯成全熊某一片心意！”
“楚侯起来再说话！”宋伯躬身将楚侯从地上扶了起来，心中已经揣测了一二，这褒姒忽然为自己家的公子说了门亲事，对方还是近日来周王青睐的齐国，这必定是事出有因的。更何况这齐世子为人品行不端，女儿若是嫁了过去少不了吃苦受罪，自己在朝中又不被倚重，也无法为自己的女儿讨回这个公道……思前想后，觉得若是将自己的女儿许配给了楚侯，那么得罪了齐国的也就是楚国了，此事想来两全其美，这位宋伯也就没有计较这一前一后的两门婚事怎么会这么巧？