阿卡尼斯女士最终还是带着酸溜溜和一丝苦涩的心情忍耐住了自己撤换掉这名大使的想法。
“确实，”她带着酸酸地心情回答道。“除了在奥莱多夫外，还有一个代理人，他是纳尔加什的信徒，名叫卡迪亚，属于斯特兰德家族。他现在为马尔努斯帝国的皇帝，斯特兰德公爵服务。既然这些请已经到了紧要关头，我们不能再容忍敌对派系干涉我们的事务。”
“既然老艾提乌斯被授予领导抵抗兽人入侵的荣誉，那么我们必须接管马尔努斯帝国的任务。所以我想让卡迪亚尽快消除阻碍。这件事必须看上去是意外，而不是蓄谋已久。我不想让其他家族知道我们的计划。必须找到一个秘密的方式进行。不过马尔福足智多谋，我相信他的诡计。他必须马上接受命令。”
厄莱斯显得有些怀疑。
“您希望我去奥莱多夫，我的女士？”他迟疑了一下，犹豫道。
阿卡尼斯女士笑了起来，拍了拍手。金属研磨的声音越来越大，密室的一面墙开始向后滑动。
“不要犯傻，厄莱斯，”她轻蔑地说。“这没准会把你永远留在那里，而且你最近也没怎么把自己打扮得光鲜靓丽。如果你能欣赏巫术的艺术，你就不会问这种问题。我要亲自跟他谈谈。”
移动的墙壁中间出现了一道裂缝，两边的墙壁随着一身火花滑开了。从它们身后，绿色的烟雾像蛇群一样在地板上盘旋。有什么东西隐藏在黑暗中，黑影被一串金属链子悬在半空中，看上去像是一个巨大的铁碗。沸腾的液体产生的噪音充满了整个房间。还有另外一种气味，既熟悉又难以捉摸。
“如您所愿，我的女士。”厄莱斯心不在焉地说道，不确定地朝着烟雾缭绕的房间里瞥了一眼。“可是，如果你不希望我传达这个消息，为什么还要告诉我这一切？”
阿卡尼斯女士叹了口气，从宝座上站了起来。她走到房间墙壁上新打开的缺口前。从巨大的金属碗外面，可以听到女性信徒诵经的声音。随着烟雾散开，里面的景象开始清晰。
“因为我想让你亲眼看看，厄莱斯。”她轻声说道。“直接与马尔福说话需要强大的魔法。毕竟，他远在千里之外。这样的事情需要牺牲。值得庆幸的是，我从不缺乏志愿者。”
最后一缕烟雾落在地上。阿卡尼斯女士抬起头来，满怀期待。悬挂在金属大锅上的是厄莱斯的前任戈勒雷斯勋爵。他的身体上留下了漫长而残酷的折磨痕迹。金属长钉刺穿了他的四肢和躯干。他的身体瘫软而扭曲，好像他的骨头被打断，随后又以一种奇怪的方式重新接上了。他血淋淋的眼睛半睁着，吃力地吸了几口浅浅的气息。
阿卡尼斯女士脸上带着邪恶而残暴的表情转向她的大使。
“请注意看，厄莱斯。”她说。“你知道这是谁。我会告诉你失败的代价。再让我失望，你将被悬挂在这个大锅上。”